Хозяйка старой усадьбы

Мечи нам заменяли деревянные палки, не хуже игрушечного меча Сания, который неподалёку сосредоточенно повторял наши движения.

Сегодня я стояла в защите. Михайло решил, что мне важнее научится защищаться, чем нападать. Вот я и защищалась, отбивая удары стоящего напротив парня. Бил он в полную силу, тесня меня к краю площадки.

Как мужчина, дружинник был сильнее меня, но Михайло учил использовать свои сильные стороны — быстроту и гибкость. И я использовала, уворачиваясь от выпадов и ударов палки. Сделав несколько обманных движений, оказалась за спиной парня. Удар под колено заставил его потерять равновесие и присесть.

Послышались аплодисменты и такой знакомый голос:

— Каталина! Вы удивляете меня снова и снова! Я не верю своим глазам!

Резко обернувшись и сдув со лба прилипшие от пота волосы, увидела Алессанро, небрежно облокотившегося плечом о стену дома и смотревшего на меня с задорной улыбкой.

За спиной послышалось движение, не оглядываясь шевельнула пальцами левой, свободной от оружия, руки. Последовавший грохот встретившегося с землёй тела и тихое, сквозь зубы, ругательство подтвердило, что мой трюк удался. Партнёр по спаррингу, попытавшийся напасть на меня со спины, упал, поскользнувшись на наколдованной под его ногами ледяной корочке.

Михайло же говорил, что я должна использовать для защиты все свои умения? Вот я и использую!

Бровь Алессандро изумлённо вздёрнулась, а потом он захохотал, хлопая себя ладонями по бёдрам.

— Каталина! Вы, просто, кладезь сюрпризов! Определённо, с вами никогда не бывает скучно!

Мои губы сами раздвинулись в улыбке. Да и как можно не улыбаться, глядя на этого весело смеющегося мужчину. К тому же, я была очень рада его видеть, хотя мы расстались только вчера.

— Алессандро, что Вы здесь делаете?

— Доставил Вам первую партию дров.

— Самолично? — не удержавшись, поддела я его.

Алессандро сделал серьёзное лицо, но в его глазах искрились весёлые смешинки.

— Я очень хотел увидеть Вас вновь, Каталина!

Он подхватил мою руку и поднёс к своим губам. Лёгкий поцелуй приятным теплом пробежался по телу.

— Алессандро, вы застали меня врасплох.

Я отступила на шаг, оглядывая свою пропылённую, промокшую от пота одежду. Занималась я в импровизированной спортивной форме, пошитой для меня Марусей, и она сейчас выглядела не лучшим образом.

— Саний! — окликнула я крутящегося рядом мальца, — позови Нессу, пусть принесёт мою одежду в баню. И скажи Аграфене Гавриловне, что у нас гости.

Мальчонка умчался выполнять моё поручение, а я вновь повернулась к Алессандро.

— Баня? Что это такое? — на его лбу пролегла милая морщинка. Незнакомое слово очень его заинтересовало.