Хозяйка старой усадьбы

Очень надеюсь, что они быстро растают под солнечными лучами, которые уже пробивали себе путь сквозь розовую дымку у самого горизонта.

Ко мне подошёл Михайло.

— Только пять мешков взяли.

Я заметила, что он припадает на левую ногу, я Касьян то и дело держится за бок. Сильно их разбойники потрепали, не говоря уже о вознице, которой до сих пор лежал в телеге.

— Один из возниц слышал, как разбойники говорили между собой, что о нашем обозе им кто-то рассказал. Мол, они думали нагнать нас в лесу, а мы так удачно остановились здесь на ночлег.

— Тебе не показалось странным, что они направились не в лес, а в сторону города?

Спросила я его.

— Думаю, кто-то в деревнях у дороги поставляет им информацию о путниках, проезжающих мимо.

— Наверное, ты прав.

Согласилась я с Михайло.

— Не стоит нам здесь задерживаться, нужно поскорее уходить, как бы они не вернулись с подмогой."

"Я кивнула, направляясь в сторону кареты. Мы даже завтракать не стали, поскорее отправляясь в путь.

Как только въехали в лес, крикнула Касьяну, чтоб остановился. Забрав с собой приготовленный свёрток, пошла на встречу с лесным хозяином. Он встретил меня прямо за соседним кустом. Лесовик стоял там с очень виноватым видом.

— Прости госпожа ведунья, да только на лугу нет моей власти, не мог я ни тебе, ни людям твоим помочь.

Повинился он.

— Да я не в обиде, прекрасно всё понимаю. Помоги только нам домой поскорее добраться. Один из моих людей в очень плохом состоянии, ему к лекарю поскорее нужно.

И я положила перед лесовичком свёрток с оплатой за его услуги.

— Об этом не беспокойтесь, по своим тайным тропам проведу, главное с пути не сходите.

— Спасибо.

Лесовик только деловито кивнул, забирая свёрток, и пристраивая его подмышкой.

Вернувшись к своим, велела, чтобы ни случилось с дороги не сходить, гнать изо всех сил. На своих землях отдохнём.

Как только тронулись с места, вокруг словно потемнело, стволы деревьев смазались, превращаясь в один тёмный тоннель. Лошади испуганно всхрапывая, неслись по дороге. Люди на телегах старались смотреть исключительно вперёд, хотя глаза сами то и дело косились в сторону тёмного марева, вплотную подступающего к кромке дороги.

Кажется, когда впереди появилось светлое пятно, все вздохнули с облегчением. Копыта лошадей застучали по деревянному мосту, а над головой словно кто-то включил лампочку.

После лесного полумрака яркие солнечные лучи ослепили нас до слёз. Похоже, мы промчались сквозь лес часа за три. Лесной хозяин сдержал своё обещание.

Лошади сами замедлили шаг, и остановились. Наверное почувствовали близость реки. После такой бешеной скачки нужно дать им передышку.

Было решено остановиться здесь хотя бы на полчаса.

Глава 34

Устали все, и люди, и животные.