Хозяйка старой усадьбы

— Госпожа, должен вас разочаровать, у меня нет лекарской лицензии, я не смог окончить обучение в лекарской школе.

— Но почему? Я же видела, вы прекрасно справились с лечением!

— Деньги, госпожа. За обучение нужно платить, а мои родители не смогли набрать нужную сумму на последний год обучения, и теперь я вынужден подрабатывать помощником у других лекарей, исполняя их поручения. А теперь ещё, кажется, остался без жилья. Последний мой работодатель не смог оплатить мою работу, оставив меня без гроша в кармане. Вероятнее всего сегодня мне придётся съехать из комнаты, которую я снимаю.

— Так поезжайте с нами! Свободных комнат в поместье много, а лекарь, пусть и без диплома всегда нужен! Я же своими глазами видела, что вы прекрасно справляетесь.

— Я был лучшим учеником в классе!

Парень скромно потупился. Щёки едва заметно порозовели от смущения.

Как все это знакомо! Отличные специалисты не могут пробиться, не имея денег или нужных связей.

— Меня зовут Каталина Снежная, а это мои люди, сегодня вечером мы уезжаем из города, моё предложение отправится с нами остается в силе. Если вам нужно забрать ваши вещи, мы подождём.

— Все мои вещи со мной, госпожа.

Лекарь грустно улыбнулся. Совсем ведь мальчишка!

— Меня зовут Герман, и я принимаю ваше предложение, госпожа Каталина.

— Просто чудесно! Нянюшка, Григорий! Возвращайтесь вместе с Германом на подворье дядьки Микентия. А мы с Михайло проводим Ванко домой, я хочу поговорить с его родителями, и возместить им стоимость испорченной одежды, ведь по моей вине он полез в овраг.

Мы разошлись в разные стороны, оказалось Ванко живет с тётей, его родители погибли в самом начале войны, и он их почти не помнит. Тетя содержит старую аптеку, оставшуюся ей от мужа, тоже сгинувшего на войне. А Ванко помогает на рынке, кому что поднести, или доставить покупки до дома. Этим и живут.

Я машинально поглаживала пригревшийся у меня на груди пушистый комочек, слушая историю мальчишки.

Аптека тёти Ванко располагалась совсем неподалёку от рынка. Старое двухэтажное здание ещё носило на себе отпечаток былой красоты. Вероятно заведение когда-то процветало. Сама аптека находилась на первом этаже, второй этаж занимала хозяйка с племянником.

Ванко первым вошёл внутрь, мы с Михайло следом. В аптеке было пусто, ни одного посетителя. Часть полок и стеллажей тоже пустовала, лишь на нескольких стояли разноцветные склянки, глиняные горшочки и мешочки из ткани. В довольно большом зале из мебели стояла лишь одинокая деревянная лавка. В пустом помещении гулко раздавалось эхо, и витал лёгкий аромат трав. Сколько свободного пространства зря пропадает!"

"По лестнице со второго этажа быстро спускалась худенькая женщина в строгом тёмном платье и кружевном чепце на голове.