Хозяйка старой усадьбы

Мы тихонько шли мимо спящих людей. Многие, увидев меня, кланялись, я кивала в ответ. Телега Сашко нашлась ближе к середине обоза. Он делил её ещё с двумя семьями, поэтому на телеге спали дети, а взрослые расположились прямо на земле, расстелив овчинные шкуры, или старые шерстяные одеяла.

Прокопя сладко посапывал, свернувшись калачиком. Я провела рукой по длинным светлым волосикам. Мальчик улыбнулся во сне, словно ему снилось что-то очень хорошее.

— Госпожа баронесса! — Сашко, а следом и его жена, вскочили кланяясь.

— Тихо, не разбудите, пусть поспят.

Я приложила к губам палец, призывая к тишине.

— Вот, пришла глянуть, как тут мой крестник себя чувствует.

Я улыбнулась. Теперь я чувствовала ответственность за судьбу спасённого мной мальчика, словно, действительно, стала его крёстной.

Сашко и Глафира переглянулись между собой, и снова согнулись в поклоне. Ладно, если уж им так нравится кланяться, пусть.

— Вот, здесь гостинчик для Прокопа, а остальное раздайте тем, у кого припасы закончились. Ждите нас к вечеру.

Когда мы с Михайло вернулись к нашей карете, там нас уже дожидался Григорий, удерживая двух коней. Рядом тёрся Светослав. Чувствую, эти двое подружатся.

Всадники возглавили нашу колонну, следом за ними пристроился Касьян с нашей каретой, а за нашей телегой пристроились ещё две, которые решили попытать счастья в городе.

В город мы добрались примерно за час, и пристроились в хвост таким же, как и мы, стаждущим попасть внутрь. И вот тут оказалось, чтобы попасть внутрь, нужно заплатить пошлину, что оказалось для меня полной неожиданностью. Причем, пешие могли проходить в ворота совершенно бесплатно, плата бралась только со всадников, повозок и телег. Вот, такой вот транспортный налог!

Я достала из сумки бронзовую монету и передала её Михайло. Если он у меня начальник охраны, пусть сам разруливает, он в этом получше всех нас разбирается, если последние несколько месяцев занимался сопровождением обозов.

Пока Михайло беседовал со стражниками, с телег, ехавших позади нас, спрыгнули несколько человек и, взвалив на плечи узлы и котомки, спокойно направились в город через свободные ворота. Хозяева телег возмущённо кричали им в след, но те не оборачиваясь, уже скрылись за поворотом.

Проводив их взглядом, только порадовалась, что эти люди не остались с теми, кто решил отправиться со мной в поместье. Теперь хозяевам телег придется самим платить за свой транспорт, а в складчину это было бы намного экономнее.

Пока размышляла над превратностями жизни, вернулся Михайло. Он принёс мне сдачу, горсть мелких монет.

— Оставьте у себя, не бегать же вам ко мне за каждой монетой. Думаю, в городе они ещё не раз вам понадобятся.

Михайло коротко кивнул.