Хозяйка таверны \

Да, Савáн?

Чёртик тут же закивал, подтверждая мои слова.

— Да был тут один... — Грасс едва не плюнул на пол, но вовремя воздержался. — ... хвалился громко, бегал плохо, стрелял ещё хуже. Ну мы с ребятами объяснили ему, насколько он был глубоко неправ. Очень глубоко.

— Забил заряд я в тушку друга... — всё-таки не удержавшись, я хмыкнула, перефразировав строчку из «Бородино».

— Да какой там друг. Так, недокормыш один из магов. Даром только он бахвалился. Слушай, госпожа Милó, хочешь, я тебя с братом познакомлю? Стреляешь метко, готовишь вкусно, да и статью предки не обделили. Не женщина — мечта!

— Нет-нет-нет! Спасибо за комплимент, но я ещё свободой не надышалась полной грудью. К тому же, что делать вольному степняку на Перекрестье? Тоска одна. Если начнёт в дозоры уходить, так я тосковать буду. А мы, женщины — существа душевно хрупкие и ранимые: как уроним что-нибудь, так ведь поднять никто не сможет. Разве что похоронить останки.

Орк развёл руками:

— Дело твоё. Хотя мыслишь верно.

— Слушай, Грасс, если у тебя брат есть, может, тоже поучаствовать захочет? Родная кровь всё-таки...

Грасс замотал головой:

— Не выйдет. Мой позор. Я искупить сам должен. Да и в клане он другом, наверняка занят своими делами.

— А почему вы в разных кланах, если братья?

— Мать с ним одна. Когда отец в дозоре погиб, она со мной осталась. Тут на неё глаз отец Лорхха положил и выкрал. Вот так и получилось, что брат мой к другому клану принадлежит. А меня бабка не отдала.

— Ясно. Но отношения, я так понимаю, у тебя с младшим братом всё-таки завязались и сохранились?

— Да.

— Это хорошо. Ладно, пора водников убирать, пока они со стульев не попадали.

Стоило мне хлопнуть ладонью по стойке, показывая, что разговор окончен, как возле дверей послышался шум, а затем на пороге показались орки. Пока они не успели ничего сказать, я поплыла им на встречу с распахнутыми объятиями:

— Ранахх! Какими судьбами? Заходи, дорогой, гостем будешь! И ты, и твои ребята!

На учётной доске начала было проявляться чёрточка, как тут же погасла, а затем исчезла. Вот и отлично. Пусть себе в убыток угощаю, зато с пользой. Честно говоря, не жалко было.

Ранахх легонько похлопал меня по спине и знаком показал своим, чтобы рассаживались.

— Ты как, мимоходом или по делу? — поинтересовалась я у старого знакомого, подзывая Савáна, чтобы тот принёс оркам ужин.

— По делу, Милó, по делу. Слышал, что у тебя тут опять веселье случилось, да ещё большее намечается, — Ранахх обвёл опустевший наполовину к моменту его прихода зал и зацепился взглядом на Грасса с двумя водниками на плечах.

— Слухами миры полнятся. Пойдём пошепчемся? — я стрельнула глазами в сторону лестницы, намекая, что в кабинете можно будет спокойно переговорить, не опасаясь лишних ушей.