Хозяйка старой усадьбы

Обычно, на этот случай у меня всегда имелась с собой булочка или несколько мармеладок, способных быстро вернуть силы.

Как только первый голод был утолён, я выжидающе уставилась на Димитрия. Он нарочито медленно ковырял вилкой в своей тарелке.

— Не смотри так на меня, я могу подавиться! — шутливо улыбнулся он, откладывая вилку в сторону. — Рад, что ты вернулась. Ты — настоящая. Я уже, было, подумал, что тебя подменили, — он откровенно подначивал меня.

— Я сама рада. Знаешь, как тяжело притворятся милой и послушной? Хотя, признаюсь, встречи с твоими родителями я действительно боялась, даже больше поездки во дворец!

— И что же ты хочешь узнать? — Димитрий откинулся на спинку кресла, глядя на меня.

— Всё, с самого начала!

— С самого начала? — Светлов задумался, — Началось всё тогда, когда в мой департамент пришло сразу несколько жалоб из одного местечка нашего королевства. Первое от монастыря — о том, что у них силой забрали девушку, решившую стать послушницей. Одновременно с этим пришла жалоба на сам монастырь. От одного барона. В письме он жаловался, что будучи в монастыре, его невеста подхватила непонятную хворь, помешавшую его скорой женитьбе. Везде фигурировало одно и тоже имя — Каталина Снежная!

У меня к тому времени уже лежало несколько жалоб из тех же мест. Люди жаловались, что их обокрали. Причём подробностей они не помнят.

Последней каплей в моём решении отправиться туда с проверкой стал доклад нашего штатного мага об участившихся всплесках магической энергии. Притом, что все сильные маги поставлены на королевский учёт, и никого из них в тех местах на то время не было. Это показалось мне очень странным.

Не все подданные были довольны мирной политикой короля Дария. Для одних людей война — горе, для других — средство наживы! Именно во время войны сколачивались огромные состояния и, наоборот, разорялись целые баронства. Уже несколько лет прошло со времени последних военных действий, а мы до сих пор отлавливаем шпионов из соседних королевств.

Некоторые из них указывали на то, что получали поддержку от одного барона, имени которого никто не знал, именно в тех местах, где располагается твоя усадьба, Каталина!

Подозрение пало на твоего отца! Уж слишком часто мелькала ваша фамилия в жалобах и отчетах.

Из всего сказанного мне понравилось то, что Димитрий больше мне не выкает. Это как-то сближало, что ли. А он продолжал:

— Были у меня подозрения, что не только на окраинах королевства неспокойно, но и в самой столице есть предатели, подбивающие страну к очередной войне. Мне нужно было их обнаружить, пока не стало слишком поздно. Потому-то в тот раз я решил проверить всё лично.