Хозяйка старой пасеки

— Да, спасибо.

Интересно, сильно ли эта неточность ухудшила мое положение?

— Понимаете ли вы, зачем необходимо это собеседование? — продолжал Иван Михайлович.

— После гибели моей семьи я перенесла нервную горячку, и доктор решил, что я не отдаю отчета в своих действиях. Возможно, так оно и было, возможно, нет, сейчас мне трудно судить. Вы, Иван Михайлович, как врач, князь Виктор Александрович Северский как председатель дворянского совета и граф Кирилл Аркадьевич Стрельцов как представитель власти… А также Марья Алексеевна Пронская, урожденная Раздорская, дама почтенная и уважаемая среди уездных дворян, хотите убедиться, что я могу отвечать за свои поступки и управлять имуществом.

— А каково ваше имущество?

Я мысленно выругалась.

— Это не самый простой вопрос, господа, — медленно произнесла я. — Признаюсь, до сей поры я не слишком интересовалась делами имения, да и тетушка не торопилась посвящать меня в них. К тому же я подозреваю, что приказчик и экономка обворовывали ее, не просто же так они сбежали, едва господин исправник проявил к ним интерес.

— Кажется, я многое пропустил, уехав вчера, — сказал Иван Михайлович.

Марья Алексеевна всплеснула руками.

— Ох, тут такие страсти творились! Поганец Савелий пожар устроил!

В отличие от сухого изложения фактов Стрельцовым ее рассказ был не слишком связным, зато полным эмоций.

— Пожалуй, я начинаю понимать, почему вам так не хотелось проходить освидетельствование сегодня, — задумчиво произнес Северский. — После такого дня я сам не был бы уверен в собственном рассудке. А вы отлично держитесь.

— Благодарю вас, — кивнула я. — Словом, если вернуться к состоянию моих дел, то пока я не могу ответить, сколько у меня десятин и деревень. И назвать точную сумму годового дохода.

— Это не все заседающие в дворянском совете могут, — усмехнулся князь.

— Как и долгов. Тетушка говорила, будто они остались от родителей, но… — Я развела руками. — Кирилл Аркадьевич собрал все хозяйственные записи для изучения, надеюсь, после того как я их получу и разберу, я смогу исчерпывающе ответить на ваш вопрос.

— Тетушка? — переспросил доктор.

— Вообще-то Агриппина Тихоновна была моей двоюродной бабушкой, но она просила называть себя тетушкой.

— Что с ней сталось?

— Вчера утром я обнаружила ее мертвой. Во лбу торчал топор. Я не врач и не возьмусь судить, погибла ли она от этого удара топором или некто попытался замаскировать другую причину смерти. Насколько я помню, вы, Иван Михайлович, сделали вывод, будто это было убийство. Кирилл Аркадьевич Стрельцов, уездный исправник, — я кивнула в его сторону, — сейчас ведет расследование, чтобы найти убийцу.

— Вы считаете, что справитесь с хозяйством сами?"

"— Еще один сложный вопрос. — Я покачала головой.