Хозяйка Скальной гряды

В этой болтовне отпускало напряжение пережитого и казалось, что тяжесть увиденного на войне и собственное участие в ней отступило навсегда.

Быть может, позже Полина пожалеет, что не выспросила у мага подробностей о его фиктивном браке, но сейчас хотелось сохранить на как можно долгий срок лёгкое, воздушное настроение. И к тому же, ещё ни один мужчина не смотрел на неё так благосклонно, не старался развлечь и уж тем более «не пушил перед нею хвост». Она впервые ощущала себя желанной девушкой.

Дорога до города показалась короткой прогулкой. Огневой и Полина с удивлением смотрели на входные ворота, вдруг выросшие перед ними, и вновь улыбнулись друг другу.

— С вами время летит незаметно, — произнёс он.

— А с вами так легко! — призналась Поля, понимая, что не польстила, а сказала истинную правду.

Они шли по улочкам, наслаждаясь мирной суетой горожан, украшающих окна цветами и лентами в честь победителей. Повсюду обсуждали назначенный на завтра парад, как много народу соберётся на площади и всех ли защитников возвращают по домам.

Полина с улыбкой смотрела на возбуждённых хорошими новостями людей, заражаясь их настроением, стараясь отогнать тревожные мысли о собственном будущем.

Делая шаг в этот мир, она твёрдо решила для себя продумывать всё до мелочей, но с первого дня всё пошло непредсказуемо. Сейчас девушка в равной степени ожидала как тюремного заключения, так и самого благоприятного развития событий. В плохое не верила, но на всякий случай не исключала.

Подходя ко дворцу, спутник Полины принял сосредоточенный вид, приосанился и подойдя к дворцовым воротам, велел стражнику:

— Доложи главе внутренней службы: маг Огневой вернулся!

Страж отбежал в сторону, а на его место встал другой. Полина с любопытством проследила за первым, но он всего лишь передал слова мага старшему, тот вскользь посмотрел на Огневого, кивнул ему и скрылся в сторожке. Через несколько минут он вышел и махнул рукой, предлагая следовать за ним:

— Господин Огневой, вы должны были вернуться ещё вчера, — укоризненно заметил старший стражи. — У меня пропуск на троих, а вас двое.

— Вообще-то у нас война, — высокомерно бросил Полинин спутник, игнорируя вывешенные флаги в честь праздника победы, — а на войне бывают потери.

Старший удивлённо посмотрел на мага, словно бы у него в голове не укладывались слова придворного о войне и, подойдя к небольшой двери в стене замка, затейливо постучал. Дверь бесшумно отворилась, все друг другу кивнули и Огневого с Полиной повели плохо освещёнными ходами внутрь огромного каменного монструозного дворца. Девушке показалось, что тишина навалилась на неё, и ей не хватало сил идти.

— Не бойтесь, здесь безопасно, — прошептал ей маг, поддерживая за локоть.