Хозяйка проклятого сада, или Новая жена для Темного

— Мрр? — радостно поинтересовался Борси.

— Да, ты прав, — жестко сказал Баэр. — Доигрались. Это он.

И поднялся на ноги.

— Чего? — удивилась я. — До чего доигрались?

Несколько мгновений Баэр буравил меня взглядом из своей темной бездны, видимо, думал, что ответить.

Потом пожал плечами.

— Этого растения нет ни в одном определителе. Он в этом не нуждается. Научного названия у него тоже нет. Это — Цветок Тьмы.

— Ммм? — удивилась я в тон Борси.

— Цветок Тьмы, говорю, — снова пожал плечами Баэр. — Растение, которое может проклюнуться из земли, лишь когда Тьма в мире становится крепче. Когда-то они обильно росли в садах Темных. Потом… В общем, последний раз Цветок Тьмы появился пятьсот лет назад, когда… Впрочем, неважно."

"— Сказал «А», говори и «Б»!— тут же бросила я.

— Чего сказать? «Аб» или «бэ»? Причем тут это? — удивился Баэр.

— Выражение такое. Начал говорить — говори до конца!

— Поговорим за ужином, — ответил Баэр, сложив руки на груди. — Пока же… Не вздумай его трогать. Судя по всему, он проклюнулся в ответ на твое появление. Видишь, что происходит от моего касания? — цветочки еще продолжали звенеть, головокружительно пахнуть и «сиять». Но постепенно успокаивались. — А если будешь трогать ты, я даже не знаю, что случится. В любом случае, пока что нам Тьмы достаточно.

— Чтоб тебя! Ты не представляешь, как надоели твои загадки! — искренне сказала я.

— Кажется, я обещал ответить на все твои вопросы, — криво улыбнулся Баэр. — Но только за ужином. А то, не ровен час, забудешь об обещании. У женщин короткая память… А пока…

Неожиданно он отошел в сторону, где стояли небольшие декоративные дощечки, и очень ловко соорудил этакий ограничитель для цветка, примерно как делают, чтобы поддержать кусты. Никогда не знала, как он называется!

«Ох… Вот руки у Баэра точно растут откуда нужно», — подумалось мне.

— Ой! — наигранно воскликнул он вслед за этим, вскочил на ноги. — У меня же рагу подгорит! До вечера, Хозяйка!

И какой-то даже довольный быстро пошел обратно в особняк.

Несколько мгновений я задумчиво переводила взгляд с его удаляющейся широкой спины на цветок. Вот ведь! Сейчас, уходя, Баэр выглядел странно. Вроде как озабочен появлением цветка. А вроде как доволен. Вон даже развеселился. Шоу с «рагу подгорит» устроил (что, конечно, призвано заодно показать мне, какой он хозяйственный кулинар!).

Выходит, само мое появление уже укрепило Тьму? И Баэр при всех его опасениях не может не радоваться этому?!

Хм, подумала я, тряхнула головой и пошла дальше мучиться с определителем.

***

Чем ближе был вечер, тем больше я понимала, что… приятно волнуюсь, словно мне предстояло настоящее свидание. Да и ладно. Настоящее так настоящее. В конечном счете, кроме Баэра и Майдора мне мужчин не предлагают.