Хозяйка разрушенной крепости

– В погоне за выгодой некоторые ублюдки способны творить страшные вещи. Но сегодня ты хорошо наказала одного из них, при этом значительно повысив обороноспособность нашей общины. Ты и правда истинная королева побережья.

- Гвиневре не понравится, что в стране появилась еще одна царственная особа, - нервно усмехнулась я. – И Артуру, думаю, тоже.

Ланселот хмыкнул.

- Этот остров похож на лоскутное одеяло из государств, постоянно пытающихся отгрызть кусок друг у друга. Лотиан совершает набеги на Регед, Гвинедд в боях делит границы с Поуисом, Корнуолл постоянно воюет с саксами. И все вместе они точат зубы на Логрес, как шакалы, не рискующие напасть на льва. Но стоит льву споткнуться, как стая пожирателей падали немедленно разорвет его на куски. Потому если на побережье Логреса появится небольшое самостоятельное и сильное королевство, поддерживающее правление Артура, не думаю, что он будет сильно против этого.

Я покачала головой.

- Никакой король не будет терпеть под боком вассала, тоже называющего себя царственной особой. Но, думаю, с титулами мы разберемся позже. Нужно поскорее закупить необходимое, и уплывать отсюда до наступления темноты. А то как бы франки не одумались и не решили, что слишком дорого купили свои жизни.

...До захода солнца мы загрузили товарами лодку с плотом, и отчалили, спеша поскорее убраться подальше от небезопасного места. Течение подхватило нас, и мягко повлекло в океан, так что веслами и парусом приходилось пользоваться с минимальными усилиями.

Ланселот, Винс и двое наших снова поскакали берегом – правда, медленнее чем раньше, ибо их кони были нагружены кожаными переметными сумами с трофеями и покупками, которые не поместились на лодке и плоту...

- Конечно, опасно плыть ночью по океану, - сказал рыбак, прищурившись на солнце, опускающееся за горизонт. – Но расположение мелей я помню, и, если ночью не поднимется шторм, то мы выгребем к берегу еще до рассвета.

- Будем надеяться на лучшее, - проговорила я, осознавая, что если нам не повезет, то и груженую лодку, и плот штормовые волны перевернут играючи. При этом спастись точно не получится, ибо шансов выбраться на каменистый отвесный берег не было – волны просто размажут об него слабые человеческие тела, а акулы доедят то, что останется...

...Но нам повезло.

Рыбак и правда мастерски знал свое дело, умело командуя гребцами и маневрируя парусом. Потому не успела луна занять на небе свое законное место, как наша лодка уже начала заворачивать в знакомую бухту.

С берега нас увидели, и в воду немедленно полетела увесистая деревянная плашка с привязанной к ней веревкой, которую отбойное течение быстро доставило к борту нашей лодки. А дальше всё было уже делом техники...

Несмотря на позднее время, встречать нас вышла вся деревня.