Хозяйка проклятой лавки. Драконам вход воспрещен!

— Она лишь элемент подпитки для ритуала, — прошипел лорд мне в ухо. — Она может передать силу и через жертвоприношение."

"Зло стиснув челюсть, я обмякла в стальной хватке. Он перехватил мою руку и положил ладонью поверх водной глади, туда, где яростно бился дракон. Вторая ипостась Коллинза. Магический знак под нашими ногами вспыхнул желтоватым светом. Мужчина больше меня не держал и отступил назад. Вот только ладонь моя прикипела к воде, и я уже не могла освободиться при всём желании. Бросив отчаянный взгляд на сестру, я растёрла свободной рукой ноющие веки. До этого момента мы обе храбрились, но теперь накатывало осознание неизбежности происходящего. Никто нам не поможет, никто не спасёт. Озеро погибнет.

Мужчины заняли свои места, и ритуал начался. Свет магического круга усиливался, пока произносились заклинания на неизвестном языке. Сила его росла, отчего воздух казался вязким и тяжёлым. Его буквально приходилось проталкивать в лёгкие. Вода под моей ладонью бурлила. В тёмной глубине нарастал зеленоватый свет. Он приближался, становился нестерпимо ярким. В какой-то момент нечто горячее обожгло ладонь. И вместе с этим мгновением в душе что-то оборвалось. Какое-то шестое чувство подсказывало, что это прервалась связь с Кристальным озером. Оно лишилось своей силы. С рёвом к нам прорвался дракон, сразу влетая в тело лорда. Вода кипела, я видела сквозь её толщу, как на свободу рвутся остальные ящеры. Ритуал больше меня не удерживал. Я обессиленно рухнула на каменный пол. В моей руке оказался огромный прозрачный кристалл неправильной формы, который Коллинз тут же отобрал.

— Василиса! — Катрина испуганно указала на алтарь.

Вода, больше не сдерживаемая магией, хлынула неистовым потоком, начиная стремительно затоплять пространство комнаты.

Мутная вода окатила с ног до головы, попала в нос и рот. Но стихия принесла силы, хотя и угрожала утопить. Даже не знаю, как в этой водной круговерти отыскала сестру. Взявшись за руки, мы проплыли к выходу и погребли наверх. Лёгкие горели, я скорее чувствовала, чем видела, куда нужно двигаться. И когда тьма сменилась светом, даже не поверила. Отплёвываясь от воды и спотыкаясь, мы начали карабкаться вверх по ступеням. Позади вынырнули Коллинз и двое его подручных. Вода перестала прибывать, наоборот, её уровень начал падать.

— Быстрее! — взвизгнула Катрина.

Но оказалось, мужчинам нет до нас никакого дела. Один из них полоснул горло другому и бросился с ножом на Коллинза. Лорд не ожидал нападения, отпрянул чисто на инстинктах. Вот только противопоставить противнику ничего не успел. Поднялись потоки ветра, которыми его прижало к стене. Похоже, вот и тот ведьмак, что окружил лагерь тенеборцев барьером. Мужчина рванул в атаку. Лезвие вонзилось в бедро Коллинза.