Хозяйка проклятого острова

Нас много лет защищала темная магия, она позволяла залечить наши раны и скопить силы для ответного удара. Сейчас враг пришел в нашу бухту. А значит, настало время дать отпор. И пусть нас немного, но здесь я вижу истинных аквиленцев. Тех, кто не пожелал предать своего короля и свое отечество. Не захотел склониться перед проклятым захватчиком. Мы – аквиленцы! Мы защитники нашей земли! С нами сама Безымянная, и мы победим!

Последние слова Джерард уже выкрикивал, выбросив вверх сжатый кулак. В ответ раздавался одобрительный гул. Под конец его речи люди уже сами кричали и потрясали кулаками, обещая лечь костьми, но не пустить врага дальше берега.

В это время две женщины стояли на крыше донжона, напряженно вглядываясь в магическое окно. Изображение, передаваемое в этом “окне”, отдалилось. Риналия опустила руки и тихо произнесла:

– Ему удалось.

– Что “удалось”? – переспросила Диана.

“Кино”, которое магичка развернула перед ней прямо в воздухе, поразило яркостью красок и образов. А звуки были настолько четкими, будто люди, стоящие на берегу, находились всего в нескольких метрах.

– Он сумел вселить в них уверенность в своих силах, – ответила Риналия. – В нашей ситуации это уже половина победы.

– Но их все равно очень мало, – прошептала Диана, опуская взгляд вниз.

Она боялась. Впервые в жизни боялась не за себя, а за Джерарда и их ребенка. Сердце отчаянно билось, перед глазами стоял туман.

Отсюда, с донжона, было хорошо видно, как приближаются вражеские корабли. А еще – суетливые передвижения черных точек на оборонительном валу. На таком расстоянии защитники острова казались муравьями. Но Диана не глазами – сердцем безошибочно отыскала среди них Джерарда.

Крошечная фигурка отличалась от других: принц был в белой рубахе и белых бриджах. Диана приблизилась к самому краю и вытянула шею, чтобы лучше видеть его. Хотя на таком расстоянии это было бессмысленно.

И в этот момент за спиной Джерарда что-то сверкнуло.

Охнув, Диана резко подалась вперед. Ее качнуло, перед глазами все поплыло.

– Осторожнее! – прикрикнула Риналия, цепко хватая ее за руку, и оттолкнула назад. Сердито велела: – Стой подальше! Мне нужно сосредоточиться, чтобы защитить твоего принца от выстрела в спину.

Наверное, именно в этот момент до Дианы дошло, что все происходит по-настоящему. Что вот-вот начнется сражение, где люди будут убивать друг друга. И она сама может погибнуть.

А Джерард там, на берегу, в самой гуще…

Впрочем, вскоре этим мыслям не осталось места в ее голове, потому что их заглушили пушки. Корабельные снаряды не могли долететь до стен замка, они собирали кровавую жатву на берегу. Но и с острова летели ядра, разбивая в щепу палубы, мачты, срывая паруса.

Нескольким кораблям все же удалось пристать к берегу.