Хозяйка проклятого острова

Все свечи вспыхнули одновременно, будто некая сила зажгла их. Пламя затрещало, затрепетало на фитилях, рассыпая искры и отбрасывая во все стороны нелепые пляшущие тени. Одна из этих теней была особенно странной и темной. Она взвилась над обелиском и вдруг потянулась к Диане, нависла над ней.

Взгляд неведомого существа заставил вскрикнуть и сжаться от ужаса.

Диана зажмурилась. Это все, что она могла сделать.

Словно в кошмарном сне услышала голос. Настолько жуткий, что он не мог принадлежать существу из плоти и крови.

– Повторяй за мной! – каждое слово, каждый звук отбивался в голове ударом набата. – Повторяй!

– Нет! – закричала, жалея, что нельзя заткнуть уши.

И лишь потом поняла, что этот голос звучит в ее голове. В ее мыслях.

А еще минутой позже осознала, что порождение мрака обращалось не к ней. Оно говорило с Инесс, а та продолжала смотреть на него лишенным разума взглядом.

– Авалсан дэ, – произнес голос, и герцогиня послушно повторила, растягивая гласные, словно песню. – Инмурэа ови дара. Молнуа дари.

Диана не понимала слов, но чувствовала, как в воздухе разливается напряжение. Как покалывают кожу множество тонких и острых иголочек. Как начинают потрескивать волосы, словно она находится в центре грозового облака.

– Не делай этого, Инесс, – простонала, тщетно пытаясь достучаться до герцогини. – Давай вернемся в замок! Нас наверняка уже ищут!

Но та не обращала внимания.

Инесс целиком и полностью была увлечена жуткой тенью. А тень становилась все больше, ее голос звучал все громче. И все меньше оставалось сил сопротивляться ему. Все меньше оставалось надежды…"

"Глава 34"

"Казалось, спасения нет. Но из темноты пещеры в сторону герцогини метнулась еще одна тень.

– Именем Безымянной заклинаю тебя! Остановись!

Старый, заношенный плащ взметнулся, словно крылья огромной птицы.

– Рушка! – закричала Диана, узнав вещунью. – Я здесь!

И задергалась сильнее, охваченная надеждой.

Инесс с утробным рычанием развернулась к старухе. Выставила руки вперед, согнув пальцы, будто когти, и с невиданной прытью налетела на Рушку.

Вещунью отбросило прочь.

Кто-то или что-то, невидимое глазу, снесло ее с ног.

– Рушка! – ахнула пленница.

Лесная ведьма медленно приподнялась. Встать на ноги после такого удара у нее уже не было сил.

– Инесс, – заговорила она, сверкая глазами из-под глубокого капюшона. – Я ведь предупреждала тебя! Нельзя смешивать ваши с Джерардом судьбы. Но ты не послушалась!

– Авалсан дэ, – словно выплюнула Инесс, продолжая читать заклинание. – Инмурэа ови дара! Молнуа дари!

С каждым словом напряжение все возрастало. Диана застонала, когда ее голову словно сдавило стальными обручами. Из глаз давно текли слезы, но она этого даже не ощущала.

Внутри росло осознание, что это конец.