Хозяйка приюта Дрэгонвилль

А я отчетливо осознавала, что должна быть вежливой и сдержанной в его присутствии. От визита короля Актеона зависело будущее приюта. Но это вовсе не значило, что я собираюсь давать Эркальдо хоть единый шанс.

— А он красивый? — мечтательно спросила Софи.

— Уж явно не лучше нашего Карла! — осталась непреклонной Аркадия. — Жаль, ты не разрешаешь его проучить.

— Если что, вороньи ягоды у нас еще остались, — напомнил Лусин.

— Нет, нет и еще раз нет! — повторилась, жестом призывая всех к молчанию. — Я рассказала вам про Эркальдо не для того, чтобы вы его отравили. А для того, чтобы понимали, что происходит. Но, если вы присмотритесь к нему и озвучите свои мысли, я не против.

— То есть ты все-таки хочешь рассмотреть этот вариант? — осторожно предположила Синта.

— Да нет же! — отмахнулась я от подобного предположения. — Как жених этот тип меня не интересует совершенно. Но мне бы хотелось понять, отчего спустя столько лет он вдруг вспомнил о невесте. Насколько знаю, он не проявлял совершенно никакого внимания к Дарине Врину.

— Может быть, спросит об этом у нее самой?.. — тихо спросила Мила.

Однако все ее услышали. В зале воцарилось молчание.

Все смотрели на Милу, а она, скромно потупившись, продолжила:

— Я прочла, что драконьи провидицы могли не только видеть вещие сны, но и разговаривать с давно усопшими людьми и драконами. Вот мне и подумалось… Но я точно не знаю, как это сделать.

Мила развела руками и, подняв голову, глянула на меня. Ее щеки порозовели — скромная девочка впервые призналась вслух, что получила великое наследие предков. Она поправила магические окуляры и робко улыбнулась.

— Это отличная идея, малышка! — поддержала я. — А что до способа… Мы что-нибудь придумаем.

О драконьих провидицах и методах их работы я знала, пожалуй, меньше самой Милы, перелопатившей немало древних книг. Но однажды в детстве, собираясь с подругами на пижамную вечеринку, мы прихватили с собой спиритическую доску. Ох, и несладко пришлось тогда Пиковой даме. Если, конечно, она нас слышала. На нее сыпалась сотня вопросов маленьких почемучек. Чаще всего девчонки интересовались замужеством, женихами и прочими девичьими грезами. Мечтали заполучить лучшего парня в классе или сдать на отлично экзамен по алгебре. Только я спросила про детей. Уже тогда мне хотелось быть мамой. Ответ удивил. Пиковая дама выдала двухзначное число. Вот посмеялись тогда девчонки. Сказали, что я буду матерью-героиней. Только спустя почти год мы узнали, что это Светка, назначенная ведущей, действовала за Пиковую даму и вместо нее давала ответы.

Но в теперешних реалиях предсказание казалось мне не таким уж сумасшедшим.

Тем же вечером мы с Милой уединились в моей спальне. Зажгли свечи и расставили их на столе. В центр поместили «говорящую доску».