Хозяйка поместья Триани

Вдвоем вы быстро приведете ратушу в порядок. И, Маркус, как у Вашей дочери с образованием?

— Она умеет читать и писать, леди. Ей хорошо дается математика.

— Тогда предоставьте мне списки всех учебных заведений страны. А Вы, — я повернулась к бывшему секретарю, — отберите группу юношей и девушек, обученных грамоте, можно аристократов, но только самых бедных. Ширику Сонхельм возьмите обязательно. Они все должны быть совершеннолетними.

— Что Вы хотите сделать, леди?

— Я же сказала, у нас мало рабочих кадров. Я отправлю их учиться за счет тех денег, что были украдены из казны. Не всех, конечно, но большую часть.

Глава 8. О письме и студентах

Одним из интереснейших событий августа стало письмо, пришедшее второго числа. До этого мне приходили только счета, иногда прошения, но никогда еще просто письма. Собственно, их и присылать-то было некому. Именно поэтому послание вызвало во мне столь бурный интерес. Конверт был довольно большим, но не толстым и запечатан в плотную бумагу. Внутри обнаружилась карточка и само, собственно, письмо. Карточку я достала первой:

ПРИГЛАШЕНИЕ

Дорогая баронесса!

Спешим поделиться с Вами нашей радостью: 24 августа, в последнюю субботу лета, состоится наша свадьба, на которой мы были бы счастливы видеть Вас.

Торжество пройдет в городе Бертоль, в два часа по полудню в главном городском храме.

Граф Танар де Сантор и леди Аурелия Мовальди.

P. S. предъявление приглашения обязательно, явиться не позднее 21 числа.

Ого! Меня приглашают на свадьбу! А я даже не знаю жениха и невесту! Похоже, позвали меня только из-за того, что я стала баронессой. Так сказать, присмотреться к новому соседу. Почему я так решила? Тут все просто. Город Бертоль — это самый близкий к Касталии, основан он был одним из графов де Сантор. Это их семье передали графский титул шестьдесят лет назад.

А восемь лет назад старший де Сантор отошел в мир иной, и всем стал заправлять его сын Танар. Признаться, я думала он приедет ко мне в поместье, но он, видимо, слишком занят своей невестой. Да и вообще, странно это. Я уже почти месяц как баронесса, а ко мне никто еще не приехал и в гости тоже никто не звал. Это что же из-за того, что Лиофет был неугоден королю Тарсилу Первому? Но ведь уже лет тридцать, как правит его сын Тарсил Второй. Я ничего не понимаю.

С такими мрачноватыми мыслями я вытащила из конверта письмо и принялась читать:

Баронессе Дариэт Триани от леди Аурелии Мовальди.

Дорогая баронесса! Я знаю, что писать первой, когда Вы еще не дали первый бал и не познакомились с высшим светом, это дурной тон. Однако, я попала в затруднительное положение.

Моя подруга леди Торвуд, которая должна была стать подменной невестой на моей свадьбе, к моему большому сожалению, сломала лодыжку, катаясь на лошади.