Хозяйка покинутой усадьбы (СИ)

В последнюю неделю я была на подъёме. Общий доход, да и выручка радовали, я была довольна тем, как шли дела, нашими общими успехами, да и тем, что могу немного выдохнуть и подумать о себе.

С каким удовольствием я обновила свой гардероб, выбирала карету и лошадок. Ну, больше не я, а найденный в одной из деревень конюх, служивший у моего деда. Он и своего внучка пристроил к нам, уверяя, что малец будет получше тех разгильдяев, что только о тёплом местечке думают. И я не прогадала, убеждаясь уже который раз, что дед умел подбирать людей.

Я отправила ответ графу, собралась, взяв с собой больше вещей, да отправилась с утра пораньше. Мы с Карой даже развлекались в карете, пока ехали, делясь предположением, по какой такой причине граф так настаивал на приезде пораньше, открыто написав, что разговор будет серьёзным.

Я всё больше склонялась к делам с наследством и нашим семейным разборкам с Пейтонами, а Кара слушала-слушала и выдала:

— Ох, да все уже второй месяц судачат, что видели вас на балконе у самого графа Аранского. А учитывая, что леди нашего герцогства только и ждут, когда граф вернёт себе потерянный предком титул, народ готовится к свадьбе.

Я поначалу и не поняла, кого Кара имела в виду, хотя уже начала догадываться и уточнила:

— Погоди, а ты не меня ли имеешь в виду?

Кара улыбнулась и кивнула довольная, на что я ответила строго:

— Вот болтушка! Ты же и сама знаешь, что всё не так. Да, граф меня пригласил, но ты в курсе причины. Он просто поддержал меня.

На что Кара наклонилась чуть вперёд, словно делилась секретом, и разложила всё по полочкам:

— Ну, я тоже о графе мало что знаю. Но я поспрашивала местных, осторожно так. Граф бирюк, смолоду военным делом занимается, да и рано начал о графстве заботиться. И сестру опекает, да ещё как. Он и справный хозяин, и полководец хоть куда. Ещё заботливый, думает о семье. Говорят, если и есть любовница у него, то он держит это втайне, не позволяет себе лишнего. Я думаю, у него просто характер такой. У меня дед был такой, всё в себе держал. Но любил нас крепко. А вы не тушуйтесь, я ж графа видела, красивый он, а какой сильный. И замок у него хорош. А какой парк!

Я успокоила Кару:

— Всё-всё. Вот ты сейчас наговоришь, а я запомню, а когда граф со мной о серьёзных делах начнёт беседовать, я буду помнить эти твои закатывающиеся от восторга глаза. Ох, только этого мне не хватало. Всё, давай лучше о новых платьях, что ты себе заказала. Я не против, но мне донесли, что у тебя любовные дела со старшим лакеем наклёвываются. Ты смотри, если он тебя обидит…

Кара покраснела и поспешила убедить, что она девушка честная, и если что серьёзное начнётся, то только после свадьбы. Я хмыкнула и начала расспрашивать её, требуя подробностей. Нечасто удавалось просто поболтать по-женски.