Маленькая хозяйка замка Шгрив

— Это ягоды…

— Ягоды! Да где ж вы их взяли?

— В парке…

Вытряхнув леди из платья, горничная причитала над испорченной одеждой. А потом, складывая в корзину для белья ""извазюканные"" в пыли шубку и платье, все бурчала и бурчала о какой-то легкомысленной госпоже. А заодно о бедных прачках, которые придут в ужас от увиденного, о том, что кто-то остался голодным, ползая по парку и неизвестно где ещё. И о том, что хозяйку могли увидеть другие слуги и, не дай боги, принять за голодранку! Бурчала Тиль и о том, что ведь разнесут на всю округу! И мусолить эту тему будут все в замке от мала до велика, от поварёнка до конюха…

Юлия под проникновенный бубнёж успела даже задремать. Но когда вдруг на «конюхе» речь девушки оборвалась, и послышался всхлип, леди Эррол открыла глаза и поднялась. Её «совесть» сидела на маленьком пуфике у трюмо и тихо плакала, утирая лицо фартуком. Герцогиня испуганно бросилась к служанке.

— Тильдочка, что случилось? Ты из-за шубки? Ну, прости меня, я больше не буду…

— Ох, Ваша светлость, если бы! — хлюпнула та носом. — Запуталась я…

— В чём запуталась? — Лия присела перед горничной на корточки, отбирая у неё пожамканный фартук. Затем сама вытерла ей слезы и сопливый нос.

— В мужиках запуталась…

— Ого! — на девушку посмотрели с восхищением. — Расскажи! Жуть как интересно узнать, кому вскружила голову Матильда Грой.

Служанка смущённо улыбнулась и шмыгнула носом.

— Два дня назад…

…Матильда шла к небольшому деревянному домику истопника и несла для его племянницы две пары маленьких пушистых варежек. Мороз тихонько пощипывал мокрые от слёз щёки, а по сердцу разливалась горечь обиды и несправедливости. Вообще-то девушка никогда не имела привычки и склонности к слезам, но именно сегодня утром, госпожа расстроила её своей строптивостью и категоричным «Нет!» на просьбу надеть новые толстые чулки — очередной подарок искусной мастерицы.

— Матильда! — всплыли в памяти служанки слова герцогини. — Это уже чересчур! Ну, куда такие толстенные? У меня ноги в них похожи на бочонки!"

"— Да как же так, Вашество! Все женщины подобное дома носят! Вон, и у леди Антор такие есть, и даже по колено! Я сама вчера помогала ей одеваться, видела, — всплеснула руками заботливая девушка. — Да и кто там видит под юбками ваши ноги?

— Так ей сколько лет? А мне? — отбивалась Юлия.

— А вот доживёте до её годков и… спасибо мне ещё скажете! — парировала Матильда, пытаясь схватить хозяйку за ногу, решительно задрав подол Лииного платья.

Ее светлость взвизгнула и, подпрыгнув от неожиданности, отбежала подальше от коварных ручек Грой.

Обиженно глянув на госпожу, служанка удалилась, не забывая бормотать что-то о неблагодарных господах и молодых герцогинях.