Маленькая хозяйка замка Шгрив

Да и смею вам напомнить наш уговор — покажите ему Вашу лабораторию.

Юлия, поначалу, чувствовала себя несколько неловко в присутствии двух лордов. Находясь в библиотеке с графом Харуком и герцогом Бреуном, то и дело приходилось следить за манерами: низко не наклоняться, громко не восхищаться, рот и глаза вообще стараться широко не открывать от удивления. Раскрепощение наступило, когда все трое одновременно склонились над сундуком, стукнувшись макушками. Рассмеялись и махнули рукой на чопорность и условности. Свитки и бумаги, дневники и манускрипты. Несколько, особенно редких, материалом которых служили шкурки животных и папирус, привели девушку в неописуемый восторг! В деревянных футлярах они обнаружили редчайшие экземпляры из шелка и льна, исписанные золотыми и серебряными чернилами. Да любой архивариус за такое сокровище не пожалел бы последних штанов, желая пополнить своё книгохранилище или исторический архив!

Эррол только заглянул на минуточку, пожелав им удачи и поцеловав жену в висок, ушёл, бросив тоскливый взгляд на стол, заваленный документами. Вызванный Дринк уже ожидал его светлость в гостиной.

— Лорды, мы ищем что-то конкретное? — обратилась Лия к мужчинам.

— Да… все, что связано с древними проклятиями… описание обряда, заговоры, оккультные ритуалы… — Ирвин через большую лупу рассматривал пожелтевший лист с рунами.

— От какого проклятия? — леди оторвалась от просмотра какого-то свитка с незнакомыми иероглифами.

— Э… — неуверенно начал тот и посмотрел на графа. Гарольд пожал плечами: «Решай сам». — Все, что связано с чёрной магией и заклятиями на быстрое старение… все о восстановлении жизненных сил.

Герцогиня некоторое время смотрела на лордов, ожидая пояснения, но те, будто не видя её вопрошающего взгляда, с ещё большим энтузиазмом кинулись разбирать труды неизвестных магов-философов. Вздохнув, маленькая хозяйка потянулась за фрагментом свитка, скреплённым сургучной печатью. Развернув лист, она вгляделась в знакомые поблекнувшие буквы. Не так давно ей встречались знакомые письмена. Открыв найденный дневник, Юлия изумилась схожестью некоторых символов. В голове вдруг сами собой возникли и сложились слова и выстроились в стихотворные строчки:

— …За ним следит безжалостная смерть,

Минуты жизни жадно поглощает.

Он от проклятья должен умереть,

Но чудо исцеления бывает!

Когда решится дева, на алтарь…

Потрясённая она подняла голову и встретила такой же ошарашенный взгляд друзей.

— А дальше? — выдавил из себя Гарольд, смотря на девушку, как на ожившее божество.

— Всё. Здесь оторван большой кусок…

Не успела она закончить фразу, как мужчины кинулись разгребать завалы, перетряхивая каждую связку бумаг.

— Мне кажется, я уже встречала что-то похожее.