Хозяйка магической лавки – 5

Но стражник явно был из устойчивых… – Мою дочь забрал племянник короля, лорд Рейвенс. И уже несколько недель я не могу ее найти!

От услышанного, я едва не споткнулась о собственный подол.

Сердце сжалось. Имя, которое я так старалась забыть, прозвучало, словно удар хлыста.

Сейчас, некогда блистательная фамилия звучала как оскорбление. Теперь она вызывало лишь презрение, ставшее всеобщим.

– Лорд Рейвенс – предатель родины, – жёстко произнёс второй стражник. – И все, кто был с ним связан, также.

Притом меня удивляла охота, с которой низвергли герцогский род даже не дожидаясь конкретных обвинений. Истинные преступления Рея и его матери не были обнародованы.

Женщина сжала руки в кулаки, но ее тон сменился на отчаянно просящий:

– Моя дочь ни в чём не виновата! Она просто… она оказалась рядом с ним!

– Миссис, не вынуждайте вызывать жандармов, уходите отсюда, – холодно произнес второй стражник.

Она больше не стала спорила, лишь развернулась и медленно пошла прочь. Я смотрела ей вслед, не в силах отвести глаз. Её фигура, укутанная в серое манто, казалась такой хрупкой и потерянной.

Поддавшись порыву, я побежала следом и догнала женщину на повороте."

"– Здравствуйте… – мои слова прозвучали тихо, но она услышала.

Женщина обернулась, и на мгновение я застыла, словно парализованная. Кровь застучала в ушах, а в груди разлился тяжелый жар. Я знала её. Хотела бы забыть, но не могла.

На меня смотрела женщина, которая была очень похожа на Лейлу.

Видимо, от отца досталось ей мало, потому что глаза, волосы, тонкие черты лица, фигура – с мамой они были копиями, и даже возрастные изменения это не скрывали. Хотя я и отметила, что Лейла явно поздний ребенок – лицо ее матери было испещрено морщинками, а волосы частично поседели.

– Добрый день, – растерянно отозвалась она.

– Вы же мама Лейлы? – спросила я, боясь, что женщина уйдет.

– А вы ее знаете?

– Да, мы были знакомы, – сглотнув ком в горле, проговорила я, и нервно сжав сумочку, предложила. – Может, мы сядем где-нибудь и пообщаемся?

Я указала на первую попавшуюся вывеску кондитерской, где можно было устроиться за столиками.

– Я вас угощу, – поспешно добавила, чтобы женщина не отказалась. По ней было видно, что денег у нее нет. Лицо уставшее, манто хоть и когда-то добротное, уже старое, волосы слегка растрепаны.

Она явно с дороги, а ночлега в столице нет.

Недолго думая, женщина согласилась.

В «Сдобной фее» у нас тут же забрали верхнюю одежду, усадили за столик у окна и выдали меню.

– Мне только чай, согреться, – растерянно отозвалась мама Лейлы, откладывая меню.

Я, поняв, что женщина стесняется, сама заказала чайник с ароматным фруктовым чаем, булочки, печенье и конфеты ручной работы.