Ненужная жена. Хозяйка лавки \

Если починят окна и проследят, чтобы сюда не влезли грабители, этого более чем достаточно. Они должны были понять, что ничего ценного здесь пока нет. Впрочем, я сомневаюсь, что сюда кто-то решит влезть после прошлого раза.

— Лорда Морнела уложили, — докладывают спускающиеся солдаты. — Состояние стабильное, магический фон чистый.

— Тогда уходим, — кивает Рейнир. — Леди тоже нужно отдохнуть.

Да уж. Вот только как я это сделаю? Не с Эриданом же мне спать.

Впрочем, я всё равно хотела сперва глянуть, как там мой чайник.

— Спасибо, — говорю тихо. — За всё.

— Не за что, — Рейнир направляется к выходу, но останавливается в дверях. — Если что-то понадобится — сразу дайте знать, сказав одному из стражей. Они со мной свяжутся. И будьте осторожны.

Дверь закрывается за его спиной, и я остаюсь одна. В тишине особенно отчётливо слышно, как ветер гуляет по комнатам.

— Дом? — тихо спрашиваю я. — Я вернулась…

Ответа нет. Может он расстроен тем, что я уехала так внезапно и обиделся? Надо спуститься в подвал и разжечь огонь в печи? Это снова его пробудит?

И Перца найти, но пушистый зверь может быть на охоте. Меня же нет.

Делаю шаг от двери, и в этот момент в неё снова колотят — так громко и настойчиво, что я подпрыгиваю от неожиданности.

Это уже рабочие приехали?

— Элиза! Ты там? Открывай немедленно!

Лерта. Узнаю её голос и интонации — она всегда говорит так, будто случилось что-то невероятно срочное.

Открываю дверь, и соседка буквально влетает внутрь, затормозив только при виде царящего вокруг хаоса.

— Боги милосердные! — она прижимает руку к груди. — Что здесь произошло? Я видела, как сюда ворвался господин Морнел, потом какие-то люди в форме… — она осекается, разглядывая меня. — Детка, ты в порядке?

События последних часов накатывают внезапной волной, и колени начинают подрагивать.

— Я…

Лерта мгновенно оказывается рядом, подхватывает под локоть:

— Так, милая, пойдём-ка присядем. Где-нибудь, где нет этого безобразия, — она оглядывается. — Кухня цела?

Позволяю ей увести себя на второй этаж. Здесь чисто, не считая пары упавших стульев. Лерта усаживает меня за стол и начинает хозяйничать: ставит чайник, достаёт чашки, что-то приговаривая успокаивающим тоном.

— И всё-таки, что случилось? — Лерта ставит на стол чайник, садится и тут же подаётся вперёд. Её глаза блестят любопытством. — Я увидела из окна, как его несли… Он что, ранен?

Я обхватываю чашку, чувствуя, как теплеет лицо под её пристальным взглядом. Наверно, не стоит сплетничать о случившемся во всех подробностях. Лерта та ещё болтушка.

— Он… нездоров. Ему нужен покой.

— О! — она вскакивает. — Так он здесь? Можно взглянуть?

— Лерта, я не думаю…

Но она уже вскочила и идёт прямо к спальне, правильно предполагая, что разместить Эридана больше негде.