Хозяйка гор

- Забираешь мальчонку, значит? Значит, и я теперь уйти могу? Только ради него и терпел в этом приюте разбойничьем.

- Во дворец иди, к Агафону! - приказала видящая, не видя смысла задавать вопросы, и домовой, просияв улыбкой, крутанулся и исчез.

Тем временем обстановка в таверне накалялась. Нет, драться никто из отребья не решался, но амбал из-за стойки возмущённо орал, что будет жаловаться королю, а к Дарику обратился рыжий мужик:

- Ты чё, пацан! Это ж, наверное, студенты! Они тебя на опыты забирают, а иначе для чего ещё?

- Не-е-ет! - зловеще протянул, поднимаясь из-за стола Лаен. - Для опытов мы собираем полукровок-оборотней, исключительно рыжих! Хочешь подзаработать, поехали с нами. Мы заплатим.

- Если жив останешься! - заржал младший король орков.

- Всё, уходим отсюда! - приказала королева и, взяв лёгонького ребёнка на руки, пошла на выход.

На улице друзья глубоко вдохнули свежего воздуха и направились к привязанным лошадям.

- Где Найду искать? - спросил Лаен у мальчишки, и тот указал на небольшой сарайчик.

- У неё сейчас щенки появились, она меня тоже за своего принимает, - объяснил Дарик, и Тэйла с Лаеном грустно переглянулись.

Собака лежала на клочке сена и недоверчиво смотрела на подошедших людей, оберегая от незнакомцев пятерых ещё слепых щенков.

- Кузенька, ты можешь их порталом перенести и рыцарям сдать? - и объяснила удивлённому ребёнку: - Рыцари лучше всех позаботятся! А ты поедешь с нами верхом, ведь не видел ещё ничего, правда?

Дарик снова закивал, главное он понял - его забирают, и Найду тоже.

Отъехав на приличное расстояние от города, спешились на небольшой полянке и развели костёр. Лаен в сторонке тихо рассказал друзьям, почему они забрали собаку, и теперь уже он удерживал их от немедленного возвращения в таверну.

- Да угомонитесь вы! Пусть Данион решает, его территория! - остудил он друзей.

Дарика познакомили с Кузей, и сердобольный домовёнок выудил из своих запасов куриный бульон и котлеты. Впервые в жизни наевшийся досыта ребёнок сонно закрывал глазки. Кузя устроил его на тюфяке и укрыл одеялом.

- Не услышит он нас? - на всякий случай спросила хозяйка.

- Нет, я купол тишины на него накинул, спокойно говори, - вздохнул домовой.

- Пусть поспит, маленький совсем, лет шесть, наверное, - печально сказал Лиган.

- Нет, мальчики! - твёрдо и зло заявила королева. - Ему не может быть шесть лет, никак не может! Ему не меньше девяти!"

"- Откуда такая уверенность, сестрёнка? - удивился гном. - Да быть не может!

- Оттуда! - в рифму ответила Тэйла и начала объяснять: - Отец Дарика - дракон! Последний раз драконы свободно гуляли по миру десять лет назад, вот и делайте выводы!

В последующие полчаса принцы слушали удивительный рассказ подруги.