Хозяйка гор

- Сейчас подсчитаю… пятнадцать, кажется. С Ясенем шестнадцать, но он в школу не ходит только на посиделки.

- Шестнадцать детей? - изумилась принцесса. - Откуда столько? И что такое посиделки?

- Посиделки это когда все собир-раются вместе, р-рисуют, игр-рают, поют, - объяснила чистящая пёрышки Карра, оторвавшись от своего занятия и, мечтательно закатив глаза, добавила: - А ещё театр-р показывают! Вор-рона взгр-ромоздилась и как тр-реснет пр-ротивной лисе сыр-ром по голове! Кар-р! Ха-ха!

- А ты умеешь играть в волшебную верёвочку? - вдруг обратился к девочке Лаен. - Хочешь, научу?

- А они кто? - удивлённо спросила принцесса, не привыкшая к такому обращению от обычных аристократов.

- Это моя звезда! - гордо возвестила Тэйла. - Мы вместе учимся в академии магии!

- Не может быть! Ты, королева, учишься? С гномом? С орком? - не поверила Бэтси и подскочила на ноги. - Неужели, правда?

Принцы рассмеялись, а девушка укоризненно покачала головой и открыла им глаза на их непристойное поведение:

- Если вы инкогнито, парни, то не забывайтесь и не ведите себя как равные принцессе! Соответствуйте своей легенде. Разлеглись тут! - и, повернувшись к маленькой вампирше, объяснила: - Они все принцы, поэтому разговаривают с тобой на равных! Прикидываются простачками, но это плохо у них получается. Воспитание-то королевское! И как ты думаешь, Бэтси: таких оболтусов можно одних отправлять в академию? Вот я за ними и приглядываю! Можно сказать - нянчусь!

Тэйла тяжело вздохнула, взяла за руку рассмеявшуюся девочку, и они пошли к увлечённо беседующим правителям. Принцы переглянулись и обречённо вздохнули - спалились! Инкогнито - это не про них!

Данион учил Крэйгуса и Лизбэт играть в шашки, попутно рассказывая, как они проводили шахматный турнир. Повелитель вампиров оказался тем ещё фанатом умной игры и предложил сыграть партийку. Расставляя фигуры на доске, он постоянно завистливо уточнял:

- Огромное поле на границе? И гоблины фигуры двигали? Вот это приключение! Сам повелитель гномов играл? Он мощный соперник, помню его!

Правители соседних государств устроились за небольшим столиком, с двух сторон от которого стояли мягкие вместительные диванчики. Постепенно на этих диванчиках собрались все ледонийцы, а также маркиз Олегус и несколько особо приближённых к повелителю вампиров. Остальные аристократы близко не подходили, но им хватало для развлечения и наблюдения издалека.

- Ты спрашивала, Бэтси, что такое посиделки, вот это они и есть, - сказала Тэйла девочке, усиленно подавая супругу сигналы глазами. В очередной раз, переведя взгляд с вампира на доску и поймав непонимание в синих глазах супруга, королева устало вздохнула: - Сейчас бы ещё чайку с малисой и вообще было бы как дома!

- Ой, конечно! - воскликнула Лизбэт и распорядилась подать чай.