Астрид - хозяйка Рождества

Все это тускло сияло под стеклом, вводя меня в почти гипнотическое состояние.

— Добрый день. Могу ли я помочь таким очаровательным дамам?

Мы с Сесиль вздрогнули от неожиданности и, повернувшись, увидели невысокого мужчину с метром на шее, появившегося из прикрытого шторами дверного проема. На вид ему было лет шестьдесят и его лицо, покрытое мелкими морщинами, казалось похожим на печеное яблоко.

— Можете, — баронесса подтолкнула меня к прилавку и сказала: — Нам бы тканей разных по небольшому отрезу.

— Выбирайте, — он указал рукой на полки. — У меня есть товар на любой вкус.

Я выбрала лен, хлопок, фетр, габардин, шерсть, немного шелка и бархата. Все ткани были разных цветов, и их вышла приличная стопка. Если даже хозяин лавки и удивился небольшим размерам отрезов, то вида не подал и без лишних вопросов отмерил, сколько я просила. Еще мы взяли дешевых пуговиц, лент, тесьмы и много разноцветных ниток.

Сложив все свои покупки в экипаж, мы зашли еще в один магазинчик, где приобрели краски и кисти.

Погода начинала портиться, и нам пришлось возвращаться обратно, чтобы не застрять где-нибудь в середине пути. Осень в Дорвегии оказалась изменчивой и непредсказуемой, с редкими солнечными днями. Холодные дожди заливали остывшую землю, и почти каждую ночь меня убаюкивало их тихое шуршание.

Немного отдохнув от поездки, мы с Сесиль решили заняться нашими нарядами, вернее, теми симпатичными штучками, которые придадут им карнавальный шарм.

Из голубой ткани мы вырезали целую кучу лепестков и, расплавив воск на водяной бане, с помощью щипцов окунали в него по одному лепестку. После чего раскладывали их на старой простыне для просушки.

Тетушка Лонджина с любопытством наблюдала за происходящим и постоянно повторяла:

— Как это вам в голову пришло? Это же надо такое… Ну, дела…

Я попросила Антона, чтобы он подготовил кусочки проволоки и, обмотав их зеленой лентой, тоже опустила в воск. В итоге у нас получились чудесные веточки, усеянные цветами.

— Какая красота! — Сесиль не могла налюбоваться украшением и без конца поглаживала их кончиками пальцев. — Я еще никогда не видела такой прелести!

— Где найти колоски пшеницы? — спросила я тетушку Лонджину и она тут же сказала:

— Завтра утром Айдж привезет молоко, и я попрошу его найти колоски. Думаю, в амбаре или на мельнице они точно есть.

А лепкой яблочек из соленого теста мы занялись втроем и так увлеклись, что не заметили, как время перевалило за полночь. Подсушенные в печи, они уже выглядели достаточно реалистично, а подкрашенные точно никто не отличит от настоящих!

Довольные и немного уставшие, мы отправились спать и, попрощавшись в коридоре с Сесиль, я уже подошла к двери, когда услышала знакомый стук.