Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать

— Как что?! — возмутился Сиг. — Ты не видишь?"

"— Я не разбираюсь в ваших традициях, мне нужно пояснение, — заметила спокойно Рика.

— Он пытается сделать тебе предложение!

— Какое?

— Брачное!

— О… — Рика все же подошла ко мне и встала напротив. С явным сомнением во взгляде оглядела цветы и бархатную коробочку. — И что я должна делать?

— Как можно быть такой дурой?! — отчетливо прошипела секретарша.

Торжественное событие все сильнее напоминало безумный фарс, мне хотелось встать, выбросить букет, но я это сделало бы ситуацию еще хуже, поэтому я постарался спокойно произнести:

— Возьми цветы, пожалуйста, это подарок.

Рика, нахмурившись, приняла цветы и растерянно повертела их в руках:

— А зачем они?

— Традиционный символ красоты, — попытался сформулировать я. — Рика… кхм… мисс Драдрерика Беалитдоттир, я прошу вашей руки. Прошу, согласитесь выйти за меня замуж, это сделает меня самым счастливым мужчиной на земле.

— Везет же дурам, — буркнула недовольная секретарша.

Пауза затянулась. Я почувствовал себя еще более неудобно.

— Я могу подумать? — наконец, спросила Рика. — Я еще не узнавала подробности про эту вашу традицию.

— Хорошо, — кивнул я покорно. — Но ты не могла бы пока принять у меня это кольцо? Я дарю его как символ своего намеренья.

— Хорошо, — послушно кивнула она.

Я поспешил встать колена и, понимая, что Рика совсем не похожа на знакомых мне девушек, которые едва не прыгают от радости после предложения руки и сердца и готовы с руками оторвать у жениха помолвочное кольцо. Мне пришлось самому открыть коробочку и надеть ей украшение на нужный палец. Она поморщилась с явным неудовольствием, потрясла рукой, явно непривычная к ношению колец. Я лишь порадовался, что выбрал одно из самых скромных, но изящных колец, предложенных нам в магазине. Сиг настаивал на модели с большими камнями и выступающими деталями, но я сразу понял, что Рике будет неудобно, поэтому выбрал более простое и вроде бы скромное, но на самом деле дорогое — в него была встроена функция сигнального и оберегающего амулета, оно способно выставить простейший щит от неожиданных атак.

— У вас в мире так принято? Опозорить девушку, чтобы не позволить ей отказаться от предложения брака, даже если ей не известны условия контракта? — тихонько спросила Рика.

Мне осталось лишь порадоваться, что после ее согласия принять кольцо в помещении стало более шумно, и этой ее ремарки никто не слышал.

Глава 65. Эрик

Везя Рику и Сига в их район, я предпочел молчать. Внутри почему-то было скверно после фразы девушки о том, что я ее принуждаю к браку.