Хозяин райского сада

Сейчас он сидел у подножия лестницы, ведущей на второй этаж, где работал Витторио.

Лори был очень спокойным псом, так что, когда он громко гавкнул, Витторио посмотрел вниз.

— Что такое? — спросил он.

— Гав! — повторил Лори, уставившись вдаль. Теперь Витторио все понял: к ним направлялась Эйнджел. На ней был цветной шелковый топ и белоснежные брюки.

— Стойте на месте! — приказал он.

Но было уже слишком поздно. Витторио побежал вниз по лестнице, но Лори опередил его и принялся радостно прыгать вокруг молодой женщины, оставляя на ее одежде грязные следы.

— Мне очень жаль, — чувствуя себя неловко, произнес Витторио.

— Забудьте об этом, — ответила Эйнджел. — Он просто хотел выказать мне дружеское расположение."

"Изумленный, Витторио увидел, что Эйнджел не только не прогнала своего нового друга, но и села рядом с ним и обвила его шею руками.

— Очень мило с вашей стороны, — неохотно сказал мужчина. — Но разве вы не видите, что он с вами сделал?

Посмотрев на свою одежду, Эйнджел вздохнула.

— Конечно, жаль, что все так вышло, но он же не хотел. Правда, малыш?

Она снова погладила Лори, и он ткнулся носом в ее плечо. Молодая женщина встала и отряхнула брюки.

— Разумеется, я возмещу вам убытки, — сухо произнес Витторио, хотя сомневался, что его жалованья хватит, чтобы заплатить за ее испорченную одежду, которая, несмотря на кажущуюся простоту, явно была очень дорогой.

Эйнджел беспечно пожала плечами.

— Не беспокойтесь. В следующий раз он сделает это снова.

— Никакого следующего раза. Я буду держать его подальше от вас.

— Не надо. Я люблю собак.

Витторио подошел к Эйнджел.

— Однако у вас нет своей, — заметил он.

Выражение ее лица привело его в замешательство. Сейчас она была похожа на маленького обиженного ребенка.

— Я всегда хотела иметь собаку, но муж был против.

На губах Витторио появилась ироничная ухмылка.

— Уверен, он окружал вас всевозможной роскошью.

Эйнджел холодно посмотрела на него.

— Очевидно, вы начитались бульварных журналов о знаменитостях. Вам не следует верить им. Они никогда не скажут вам правду.

Очко в ее пользу, подумал Витторио, злясь на самого себя. Но его дурное настроение быстро улетучилось: Лори встал на задние лапы и положил передние на плечи Эйнджел. Она рассмеялась и подняла лицо навстречу солнцу, словно бы становясь частью этого теплого летнего дня. У Витторио возникло такое чувство, будто от него ускользает что-то прекрасное.

— Значит, он не окружал вас роскошью?

— Окружал. Но только роскошью. Если я хотела бриллианты, мне нужно было только попросить, но стоило мне захотеть большую лохматую собаку, он отказывал. От одной мысли о том, что моя драгоценная персона может быть поцарапана, Джо приходил в ужас.