Хозяин острова Туманов

— Русалка, русалка, — зашептала я горячо, сложив ладони в молитвенном жесте. — Хорошенько рассмотри меня. Видишь, я в невесты хозяину Туманного острова не набивалась. Да и не подхожу совсем. Прошу, смилуйся надо мной, спаси!

Я напряженно вгляделась в блики воды и вдруг вздрогнула. Мне почудилось, что я вижу, как на волне показался хвост. Вот он мелькнул в воздухе и исчез. Это был всего лишь миг. Сколько потом я ни вглядывалась в воду, ничего не видела.

— Игра воображения, — я вздохнула. — Что хочешь, то и увидишь. Черт, и что же делать?

Я легла на кровать, но вскочила, схватила свечку и выбежала из каюты. Меня никто не остановил. Я добралась до гальюна без препятствий. Услышала смешок над головой и показала вперед смотрящему кулак."

"— Допрыгаешься ты, девка, — рыкнул он с высоты.

Я встала. Пробираться обратно решила вдоль правого борта, где не было клеток с воронами. Что-то жути наводили эти птички на меня до дрожи. Особенно, когда их в темноте не видишь. Я держалась за канаты ограждения и шла маленькими шажками. В темноте можно было споткнуться и мигом улететь за борт, тем более, что появились небольшие волны, и качка усилилась.

Негромкий стук привлек мое внимание. Я насторожилась и сместилась вправо, где он слышался сильнее. Что-то равномерно билось о борт. Я привстала на носочки, посветила свечой и радостно вздохнула: маленькая лодка была прикреплена к борту.

В голове зашевелилась идея. Если использовать для побега лодку? Это не то же самое, что плыть самой. Конечно, такую малышку акулы легко опрокинут, но, кто его знает, вдруг судьба смилостивится надо мной?

Идея вспыхнула сверхновой звездой и зажгла не только мозг, но и душу. Мне захотелось немедленно приступить к ее осуществлению и слинять под покровом ночи с корабля, но… Вот об это треклятое «но» я и споткнулась. Во-первых, темнота. Как и чем привязана лодка, не видно, и нет никакого смысла выяснять это сию минуту. Во-вторых, уходить в плавание спонтанно — верх глупости и недальновидности. Нужна минимальная подготовка.

Вот с утра я и решила этим заняться…

Спать легла с легким сердцем, даже напевала под нос. В мечтах я видела себя в лодке, подплывающей к зеленому берегу. Люди встречают меня овациями, ведь я буду первым за столетие человеком, попавшим на остров.

Я счастливо вздохнула и заснула с улыбкой на губах.

По укоренившейся в доме тетки привычке утром вскочила рано и порадовалась, что с вечера принесла в каюту ведро морской воды. Я разделась до панталон, подумала, а потом сняла и их. Невыносимо хотелось искупаться, но плавать наперегонки с акулами желания не возникло. Как смогла, привела себя в порядок, постирала кусочком мыла, который выпросила у кока, нижнее белье.

Натянула лиф и верхние юбки, под ними никто не заметит мою наготу.