Хозяин Драконьей гряды

Иначе я займусь вашим воспитанием прямо здесь, на ступеньках! Вы даже представить не можете, как давно я об этом мечтаю!

Что он творит?! Чем он собрался со мной заниматься?!

Моя фантазия тут же нарисовала варианты в ярких красках. Задыхаясь от возмущения, я начала вырываться.

Мои волосы рассыпались и закрыли всю видимость. Но я чувствовала, что Габриэль поднимается по ступеням.

Один пролет, второй, третий…

Он несет меня на самый верх? И так быстро, что я не успеваю отмечать этажи!

— Хватит! Я все поняла! Больше не буду!

— Поздно, Аврора.

В голосе Габа прозвучало удовлетворение.

Поздно? Что это значит? Ой, мамочки, спасите меня!

Он преодолел очередной лестничный пролет. Кажется, седьмой по счету. Сбавил шаг и…

Удар. Скрип плохо смазанных петель. Сквознячок.

Габриэль внес меня в помещение. Один вдох — и я лежу на чем-то широком и упругом, настороженно озираясь.

Кажется, это то самое таинственное логово Габриэля. Небольшая комната с каменными стенами и громадным камином. Без окон. С огромным гранитным столом, кучей полок и полочек. А там чего только нет. И древние фолианты в потускневших потрепанных обложках, и целый набор «юного алхимика»: колбы, реторты, плавильная печь, каменные ступки с пестиками и еще гхарр знает что. И этот противный запах — запах дегтя вперемешку с эфиром."

"Между тем, Габриэль расстегнул и сбросил с себя жилет. А потом, не сводя с меня хмурого взгляда, начал снимать рубашку.

Я почувствовала, как мои глаза расширяются, собираясь выскочить из орбит.

— Ты что… делаешь? — просипела, вжимаясь в стену.

— Раздеваюсь.

Коротко и лаконично.

Я сглотнула.

— З-зачем?

— Пора преподать вам урок благородных манер, моя дорогая.

— Ты сумасшедший, — повторила, но уже не так бесстрашно, как прежде.

Наоборот, мое тело против воли сжалось в комок. Я втянула голову в плечи и закрыла глаза.

Пусть делает, что хочет. Но я от своих слов не откажусь!

Мне стало страшно и до слез жалко себя. Так жалко, что я не сдержалась и всхлипнула.

— Аврора? — в голосе Габриэля появились странные нотки. — Ты плачешь?

Даже не думаю!

Но вопреки желанию шмыгнула носом.

Цепкие пальцы дарга сомкнулись у меня на плечах.

— Посмотри на меня.

Я замотала головой.

— Аврора! — а теперь его голос наполнила будоражащая хрипотца. — Что происходит? Ты опять играешь со мной?

И прозвучал он опасно близко, у самого уха. Дыхание Габа прошлось по моей щеке.

Если бы я сама знала, что происходит! Ведем себя как два статиста в дерьмовой пьесе. Не можем нормально поговорить, не можем понять друг друга. Будто между нами невидимая стена. Я бьюсь в нее лбом, кричу, но все безнадежно…

Тахта рядом со мной прогнулась под весом дарга. Габ взял меня за подбородок, заставил посмотреть на него.