Хозяин Драконьей гряды

— Как видишь.

— Я ощущал влияние хтонической силы, но не смог определить источник, как не пытался. Что-то мешало. Но на всякий случай сделал для детей дополнительную защиту.

Вспомнился деревянный дракончик, которого я засунула сыну в пеленки. Надеюсь, у Геллы хватило ума его не выбрасывать!

— Кто-то умело отводил нам глаза, — процедил Габриэль. — Скоро выясним, кто это был.

Немигающий взгляд супруга остановился на мне.

Я уже открыла рот, чтобы произнести заготовленное оправдание, но не успела. Меня прервал громкий крик, донесшийся со двора.

— Тело! Мы нашли тело!"

"Я машинально дернулась обратно в проход. Но Габ оказался быстрее. Один вдох — и он сжал мою руку выше локтя.

— Даже не думай, — процедил злым тихим тоном.

Он не взглянул на меня. Но и без того было ясно: мой супруг в бешенстве. Из-за химеры и похищения Тэя? Да, но еще больше из-за моего самоуправства.

— Прости, — бормотала я, пока он тащил меня по коридору. — Ты не понимаешь. Я не могу… Не могу сидеть в норе, Габ! Это невыносимо!

Он резко остановился, так что я влетела носом ему в плечо.

— Нет, это ты не понимаешь! — прошипел, кроша хвостом камень в пыль. — Я не могу сражаться, зная, что ты можешь пострадать! Страх за твою жизнь убивает меня!

— А меня убивает страх за сына! Позволь мне идти с тобой, я буду осторожна. Клянусь!

— Конечно, будешь. — Он сильнее сжал мою руку. — Теперь я глаз с тебя не спущу!

Мы вылетели во двор из стены. Следом за нами из тайного лаза выскочил Наргель. Минута сумасшедшего бега — и мы видим толпу, что безмолвно расступается перед нами. А еще женское тело и кровь на траве.

Красную кровь.

— Гелла! — крик вырвался раньше, чем я его осознала.

Меня никто не остановил. Я упала на колени рядом с телом няни, прямо в грязь, пропитанную кровью. Схватила Геллу руками за голову, приподняла. Но внутри уже разлилось осознание. Мир на секунду застыл, сердце оборвалось.

Перед глазами все поплыло, и мне показалось, что я падаю в пропасть.

— Гелла! — прохрипела, прижимая безжизненное тело к груди.

Она была мертва. Кто-то безжалостный вырвал ей горло.

И я знала кто.

— Рори…

Рука Габриэля тяжело опустилась мне на плечо.

Я подняла на него отсутствующий взгляд. Скользнула по лицу и обвела глазами толпу. Несколько даргов отвели взгляды.

— Ты должен сказать им, — прошептала безжизненным тоном.

— Я сказал, — он постучал себя по виску когтистым пальцем. — Но никто из нас не чувствует ее. Даже я. Сущность химеры по-прежнему скрыта от нас.

Шеннасайн говорила об этом. Дарги не почувствуют химеру, даже если она будет стоять у них за спиной…

Сквозь толпу пробился запыхавшийся Кайден.

— Ваша Светлость, следы ведут к Башне. И там еще несколько тел.

— Люди?

— Нет, дарги. Мы нашли Лиссара и еще двух.