Хо`шен императора

А кто такой Вячеслав Беркутов? Нищий парнишка, у которого ни кола, ни двора, ни гроша за душой? Магический дар – это шанс возвысится и занять место рядом с Настей. Для этого необходимо восполнить пробелы в знаниях, выучиться и получить диплом. Образование стоит денег, и мы готовы вложиться в обмен на верную службу. Брат намекнул, что примет клятву уже сейчас, роду нужны маги."

"– Клятву? – мальчишка поморщился, выражая семейную нелюбовь к серьезным обязательствам. – Дам после того, как найдем Настю.

Любой другой простолюдин даже не раздумывал бы, получив подобное предположение. Это ведь шанс сделать карьеру, устроиться в жизни. Славик, конечно, мог бы поступить в академию за счет империи, а по окончании отработать вложенные средства. Или же раздобыть денег иным способом, но кто бы ему тогда позволил видеться с девочкой? Никакие поблажки и сантименты неуместны, когда речь заходит о благополучии и безопасности рода.

Глава 24

Доставив поисковую группу в Алапаевск, мы с Алимом вернулись в Левино. Брат настоял, что сперва сам поговорит с Иваном, а я задумала проведать знакомого трактирщика в Суздале. Отправилась одна, предупредив только ашкеназца, чтобы никто другой не узнал о моем замысле.

Трактирщик и его семья связаны рабской клятвой, а значит, выполнят любой приказ, который только придет мне в голову. К слову, я никогда не злоупотребляла властью и ничего непосильного от Михея не требовала. Да, он собирал сплетни и различные сведения о князе Шумском. Не так давно его информация помогла устроить провокацию на ткацкой фабрике. Но это ведь не сравнить с тем, когда семейство Козарей эксплуатировала Марийка, чья банда поставляла одиноких постояльцев таверны на алтарь темников.

– Госпожа! – За шесть лет Михей раздобрел и обзавелся брюшком, однако же это не помешало мужику согнуться пополам в поклоне. – Так рад! Несказанно рад, что вы навестили наше скромное заведение.

– Так уж и скромное, – хмыкнула, осматривая богатое убранство комнатки, которую мужик никому не сдавал и поддерживал в ней чистоту и порядок на случай, если я вдруг появлюсь. – Таверна процветает, семья богатеет, выручка регулярно капает на счет. Хороший ты хозяин и работу исправно выполняешь.

– Как и наказано, все до последнего слова исполнил! – Михей еще раз угодливо поклонился. – Изволите откушать? У нас все свежее, с пылу с жару! Или, может, чаю желаете? Невестка такие пироги печет, в жизни ничего вкуснее не ел.

– Ладно, давай чайку попьем и обсудим кое-что важное, – поддалась на уговоры. Уж больно расхвалил кулинарные таланты снохи.

Стол организовали уже через пять минут – расторопные помощники у Михея. Особенно, когда тот сам подгоняет и желает угодить гостье. Сначала я отдала должное пирогам, а после перешла к делу.