Хороший ректор — мертвый ректор

У леди Изабель было такое доброе сердце, что она еще не раз всплакнет из-за выходок очаровательной невестки, о которой земля полнилась слухами. — Стерны — многоуважаемые люди.

— Вот это мне и не понятно, как они могли допустить, чтобы их дочь выросла столь безответственной особой.

— Не говори так! Ты ведь совсем ее не знаешь, — заступалась мама за будущую невестку.

— Неужели она не попыталась испытать на Говарде какое-нибудь свое новое изобретение, как сделала это минимум с пятью своими несостоявшимися женихами?

— Ничего подобного не было, Винсент. По крайней мере, он мне об этом не рассказывал. И не стоит верить сплетням. Ты же знаешь, что о всех любят посудачить.

— Вот только о Марлене я ничего плохого не слышал, — возразил ей.

— Тебе с ней повезло, — заулыбалась мама.

Что правда, то правда. Марлена была именно той девушкой, которую я столько ждал: доброй, тихой, отзывчивой, красивой, умной. Около года назад она пришла преподавать гербологию в академию и практически сразу покорила мое сердце. Я не смог устоять перед её обаянием, и вот уже три месяца, как мы помолвлены, а через пять она сделает меня счастливейшим из мужчин, вступив со мной в брак.

Мои размышления прервал Говард, который ворвался в комнату без стука.

— Как я выгляжу? — он, как всегда, просиял очаровательной улыбкой, демонстрируя все свои тридцать два зуба.

— Великолепно, — ответила ему мама, я же счел нужным промолчать.

— Винсент, ты еще не готов? Мы же опоздаем. Отец и то уже собрался, — возмутился брат.

— Сынок, пожалуйста, — с мольбой в глазах посмотрела на меня мама.

— Только ради тебя, — в очередной раз сдался этой женщине.

Если бы я знал, чем закончится эта помолвка, ни за что бы в жизни не поддался на уговоры своей матери. Ведь этот день перевернул всю так удачно распланированную жизнь с ног на голову. Точнее будет сказать, одна несносная девица, по имени Эмилия, стала причиной всех моих последующих проблем.

Глава 1

Конец августа выдался на удивление жарким, и работать в моей алхимической лаборатории сегодня было трудновато. Пот то и дело крупными каплями собирался на лбу, нервируя меня еще больше. Вот уже несколько месяцев я пыталась закончить свое новое изобретение — эликсир верности. Придуманное название, правда, противоречило его назначению, но ничего, главное, чтобы все получилось."

"Густая жидкость ярко-зеленого цвета булькала в котелке. Я добавила к ней недостающего на мой взгляд компонента — пять лепестков мединиллы, которую с таким трудом достала, заплатив за нее приличную сумму денег. Изменений не было до тех пор, пока я не стала читать заклинание, способное наделить эту смесь магическими свойствами. Мне осталось произнести всего два слова, когда содержимое котелка резко изменило цвет.