Комплекс хорошей девочки

– Почему не в эти выходные? – предлагает Эван, толкая меня локтем, пока я концентрируюсь на своем пиве, пытаясь не обращать внимания на остальных. – Завтра. Ты приглашаешь принцессу на свидание. Стеф, ты попросишь Мэдди или кого-нибудь пригласить Кинкейда на свидание, и тогда мы загоним его в угол."

"Наконец-то я присоединяюсь к разговору.

– Нет.

Эван хмурится.

– Что?

Меня выводит из себя все, что они говорят. Мне противен весь этот план, и до смерти надоело притворяться, будто я все еще в деле. Я вне игры с того момента, как понял, насколько Мак классная. Какая она умная, сексуальная и интересная. Она не похожа ни на одну девушку, с которой я когда-либо был.

– Все кончено. – Я гляжу на своих друзей поверх бутылки пива. – Забудьте об этом.

– Что ты имеешь в виду под «забудьте об этом»? – Эван выхватывает пиво из моей руки.

Мои плечи напрягаются. Ему лучше быть очень осторожным, когда он сделает нечто подобное в следующий раз.

– Мы договорились, – огрызается он.

– Нет, это уже превратилось в вендетту, и я больше не хочу в ней участвовать. Это меня уволили, а не тебя. Это означает, что последнее слово по этому поводу остается за мной. И я все отменяю.

Он недоверчиво качает головой.

– Я так и знал. Она добралась до тебя, не так ли? Гребаная девчонка-клон обвел тебя вокруг пальца.

– Хватит. – Я ударяю ладонью по столу, отчего наши напитки позвякивают. – Это касается всех вас, – обращаюсь я к девочкам. – Она под запретом. Чтоб вы понимали – держитесь от нее подальше.

– Когда это произошло? – Стеф смотрит на меня в полном замешательстве. Я ее не виню. До этого момента я всех держал в неведении.

– Вот почему нам никогда не достается ничего хорошего, – говорит Алана.

– Я серьезно. Слушайте, мне нравится Мак. – Я медленно выдыхаю. – Правда, не ожидал, что так случится. Я влюбился в нее.

Губы Хайди кривятся в усмешке.

– Мужчины, – бормочет она себе под нос.

Я игнорирую ее выпад.

– Я не знаю, к чему это нас приведет, но я ожидаю, что вы все будете к ней добры. Забудьте, что мы когда-то придумали этот дурацкий заговор. Его больше нет. И никаких грубостей, – говорю я брату, а девушкам: – И никаких интриг за ее спиной. Хорошо это или плохо, вы, придурки, моя семья. Я прошу вас сделать это для меня.

В наступившей тишине каждый из них коротко кивает.

Затем Эван, конечно же, уходит. Стеф пожимает плечами и идет проверять свои столики. Хайди и Алана просто смотрят на меня так, будто я самый большой тупица, которого они когда-либо встречали. Совсем не на такую реакцию я надеялся, но, честно говоря, это все же лучше, чем ничего. Тем не менее у меня нет иллюзий насчет того, что вся эта ситуация окажется безболезненной. Для любого из нас.