Хорошая девочка должна умереть

— Скажешь, кто ты? — спросила Пиппа, боясь, что выронит трубку: руки внезапно стали скользкими от крови Стэнли. — Чего ты от меня хочешь?

Она вышла на дорогу, затаив дыхание, чтобы услышать ответ.

— Мы знакомы? Я тебя знаю?

В трубке раздались шорохи, потом гудки. В ухе громко запищало; с каждым новым гудком сердце подпрыгивало. Звонок оборвался.

Пиппа опустила телефон и уставилась на экран, стоя в двух шагах от тротуара. Мир вокруг расплывался, исчезал.

Теперь ясно. Он следит за ней.

Все очень серьезно.

Пиппа слишком поздно услышала рев двигателя. За спиной завизжали шины.

Не оборачиваясь, она поняла, что происходит, и за оставшиеся полсекунды, под влиянием инстинкта, успела сделать шаг в сторону и прыгнуть на тротуар.

По ушам и костям ударил визг: машина промчалась мимо. Нога подвернулась, и Пиппа упала. Стукнулась коленом и локтем, телефон выскользнул из пальцев и грохнулся на асфальт.

Визг сменился рычанием; машина свернула направо и исчезла за углом, прежде чем Пиппа успела поднять голову.

— Господи, Пиппа! — раздался звонкий голос где-то рядом.

Она моргнула.

На руках была кровь.

Настоящая — сочилась из ссадин на ладони.

Пиппа привстала, убирая ноги с проезжей части. Рядом раздались шаги.

— Господи…

Из ниоткуда появилась рука.

Пиппа подняла голову.

Лейла Мид. Нет, не Лейла. Над ней стояла Стелла Чапман, Стелла из ее школы, и испуганно таращила миндалевидные глаза.

— Ты как? — спросила она, когда Пиппа взяла протянутую руку и позволила поднять себя на ноги.

— Все хорошо, спасибо, — сказала Пиппа, вытирая кровь о свои джинсы. На этот раз там остались пятна.

— Урод, совсем по сторонам не смотрит! — истерично воскликнула Стелла, наклоняясь за упавшим телефоном. — Ты же на переходе была, в конце концов!

Она вложила телефон Пиппе в руки. Как ни странно, тот уцелел.

— Гнал не меньше девяноста. — Стелла говорила слишком быстро, Пиппа за ней не поспевала. — Еще и на центральной улице! Понакупили спорткаров, хозяева жизни! — Она нервно запустила руку в длинные каштановые волосы. — Чуть тебя не сбил.

Пиппа все еще слышала рев шин. Может, она приложилась об асфальт головой?

— …так несся, что я даже номер не разглядела. Заметила только, что машина белая. Пиппа, ты как? Живая? Не ушиблась? Может, позвонить кому-то? Рави, например?

Пиппа покачала головой, и звон в ушах стих. В конце концов оказалось, что он ей чудился.

— Нет, все в порядке. Жить буду. Правда. Спасибо, Стелла."

"Но когда она посмотрела на Стеллу, та вдруг изменилась. Стала совсем другим человеком. Лейлой Мид. Очень похожей на Стеллу внешне, но каштановые волосы окрасились в пепельно-серый цвет. А когда девушка заговорила, изо рта у нее вырвался голос Чарли Грина:

— Как дела? Давно не виделись.