Холодное золото

Егоров подошел к Храпченко, склонился над ним и, чтобы не слышали посторонние, сказал на ухо:

– Наш план меняется. Мне срочно нужно выехать в парк Горького. А оттуда я уже поспешу в Ледовый дворец. Ты возьми четверых ребят и поезжайте прямо туда, там будете меня ждать. Все понял?

– Ничего не понял, – признался Храпченко. – Повтори еще раз!

– Некогда! – ответил Егоров. – Главное – собери группу и поезжай к «Лужникам», там меня жди. Все, я побежал!

И он выскочил из кабинета, быстро спустился вниз и выбежал на улицу. Как всегда, когда такси очень нужно, его никак не удавалось поймать. Егоров бегал по обочине, высматривая машину с заветными шашечками, когда рядом с ним затормозили бежевые «Жигули».

– Вас подвезти? – услышал Егоров голос водителя.

Вообще-то капитан Егоров не любил иметь дело с частниками, которые занимались незаконным извозом. Но сейчас был не тот случай, чтобы проявлять принципиальность. Он обещал девушке помощь, а сам опаздывал. Может быть, Вере угрожает смертельная опасность? Поэтому Егоров без колебаний ответил:

– Да, мне нужно в парк Горького.

– Садись, мигом домчу, – пообещал частник. – Только у меня переднее сиденье вещами завалено, ты на заднее садись.

Егоров сел на заднее сиденье «Жигулей», и водитель резко взял с места. Ехал он действительно быстро, два раза проскакивал светофор на желтый свет, а один раз – уже фактически на красный.

– Вы что же правила нарушаете? – сделал ему замечание капитан.

– Вас стараюсь скорее доставить, вот и спешу, – объяснил водитель.

Егоров старался рассмотреть в зеркальце лицо частника, но это ему не удалось – зеркало было повернуто так, что пассажир не видел лица водителя.

Вот впереди показались знакомые ворота парка. Остановка здесь была запрещена, но водитель «Жигулей» и здесь не стал обращать внимания на правила – остановил прямо рядом с воротами.

– Сколько с меня? – спросил Егоров, доставая кошелек.

– С вас и рубля хватит, – ответил водитель.

Капитан удивился такому ответу, но размышлять над бескорыстием водителя было некогда. Он сунул хозяину «Жигулей» рубль, при этом обратил внимание на очень крепкие, крупные руки водителя. Отдал деньги и, сразу забыв об этом человеке, поспешил в парк. Пробежал начало парка, где было много аттракционов, поспешил дальше. Вот и колесо обозрения; дорожка ведет дальше, дальше… Ага, вот, кажется, та самая беседка, о которой говорила Вера. Да, но где же сама девушка? Беседка была пуста. Егоров дошел – вернее, почти добежал до нее и остановился, оглядываясь по сторонам. Он все еще думал, что девушка где-то рядом. Может, она прячется в кустах? Капитан шагнул к этим кустам – и в этот момент чьи-то жесткие, крепкие руки сдавили его шею. Егоров схватился за эти руки и попытался ослабить хватку.