Холодное сердце Хальгорда

— Так где вы встретились, я не расслышал, — вдруг обратился к Хальгорду мужчина, сидящий, напротив, сразу же после конунга Ингвара.

— Я не говорил, — с усмешкой бросил Хальгорд, отворачиваясь от неприятного конунга Кнуда, к моему соседу, — Лейв ты говорил, что у тебя есть ещё зерно."

"— Да, есть, — кивнул мужчина, наверное, самый молодой среди всех конунгов здесь присутствующих.

— Я заберу всё.

— Удачный поход? — широко улыбнулся Лейв, вздёрнув бровь, сделал чуть заметный кивок в мою сторону.

— Да, — коротко ответил Хальгорд.

Ещё часа два моих мучений и Хальгорд обратился к Ингвару с благодарственной речью, чем меня безмерно порадовал. А осчастливило меня, то, что спать мы в этом зале не будем. За время застолья, который длился уже, наверное, около пяти часов, часть гостей понемногу расходились по своим, видимо, местам, и я с ужасом представляла, как здесь буду спать я.

В этом же зале, между столпами, подпиравшими потолок, были расставлены гостевые кровати, на части из них уже вовсю и громогласно храпели подвыпившие мужчины, в основном это были ярлы и отингиры (богатые и знатные люди). Мы же направились в отдельно стоящий дом для ночлега важных гостей. За нами последовали Матс и Свейн, оба были напряжены и выглядели трезвыми, Хальгорд тоже после первого тоста почти не пил.

— Этот домик Ингрвар выделил для нас, — произнёс Хальгорд, многозначительно усмехнувшись.

— Хорошо, лишь бы не в общем доме, — с облегчением выдохнула осматриваясь.

Небольшой, даже меньше избушки Хейды и убогий. Очаг в центре помещения и две кровати, тесные, что казалось, даже мне будет спать на ней некомфортно, того и гляди, свалишься, настолько узкой она была.

— Ты ложись здесь, а мы на полу, — распорядился Хальгорд, устилая мою постель шкурой.

— Спасибо, — благодарно взглянула на мужчину, стягивая серебряные браслеты и пояс с платья, — держи.

— Это твоё, — покачал головой конунг и чуть помедлив, спросил, — я рад, что ты не растерялась и положила мне в тарелку еду, кто рассказал тебе об этой традиции? Я забыл тебя предупредить.

— Хм…никто, — растерянно пробормотала я, глядя на довольно улыбающихся Матса и Свейна.

— Интересно, — задумчиво произнёс Хальгорд, — на пиру ты всем показала, что приняла меня как мужчину и согласна на ухаживания.

— Да? Вот так, просто? — возмущённо воскликнула я, — но я же на драккаре и дома у вёльвы тебе всегда подавала еду, что сейчас не так?

— Это праздник весны, в этот день пары сговариваются и если их планы за лето не изменятся, то осенью гуляют свадьбы, — пояснил Матс, продолжая довольно улыбаться.

— Ясно, а тот что рядом со мной сидел, клюкву подал? На его ухаживания я, случайно, не согласилась? — с усмешкой поинтересовалась я, усаживаясь на кровать.