Ходящий в сны

У самой поляны девушка вскинула голову и попросила:

– Не спорь с ним, ладно? И не нарывайся на неприятности. Больше всего он ценит усердие. Ты сможешь заставить его себя уважать.

Ответить Хайен не успел - они вышли на круглую утоптанную поляну среди леса, где их уже ждал магистр Лин. На нем была простая черная одежда, и только сапоги с серыми разводами из шкуры редчайшего горного вепря были готовы сообщить всем и каждому, что перед ними один из богатейших людей королевства.Адепты выстроились перед ним.

Какое-то время эльф молча разглядывал своих новых учеников, скрестив руки на груди. Его лицо совершенно ничего не выражало, аметистовый взгляд лишь на мгновение задержался на лице дочери, которая усердно рассматривала носки своих сапог.

Сначала им предстояло выучить простейший щит. Магистр неспешно продемонстрировал им росчерки, которые нужно было делать двумя руками. Адепты старательно повторяли, и только Хели стояла в стороне. Магистр ходил вокруг остальных, поправляя локти, опуская вниз плечи и метким тычком заставляя адептов выпрямлять спины. Когда перед Хайеном вспыхнул зеленый щит, эльф, наконец, повернулся к своей дочери. Юноше показалось, что в его взгляде промелькнула тоска. Но когда магистр заговорил, то в его голосе слышалась только усталость.

– Это то, чего ты хотела? - спросил он. - Стоять в стороне и наблюдать, как твои товарищи учатся тому, что тебе не будет доступно никогда? День за днем, три года подряд?

Хели вскинула голову и посмотрела в глаза отца. Два аметистовых взгляда встретились, и лед в одном не мог пробить упрямство другого. Неожиданно для себя Хайен вмешался:

– Ей это не нужно. У нее и так есть потрясающая способность.

Эльф медленно повернулся к нему и вскинул бровь. А затем холодно произнес:

– Я разговаривал со своей дочерью, а не с тобой, мальчик. Сейчас тебя должны волновать только твои собственные способности. И то, хватит ли их, чтобы показать на моих уроках хоть что-то достойное. Щит!

Хайен стиснул зубы, но приказ исполнил. Собрал силу на кончиках пальцев и сделал несколько росчерков. Зеленый щит вспыхнул перед ним.

– Неплохо, - скупо похвалил наставник. - А теперь проверим его на прочность.

Кажется, он только шевельнул пальцами, и на щит Хайена обрушился поток пламени. Очень быстро юноша понял, что сила, с которой ему пришлось столкнуться, несоизмеримо больше. Он поймал холодный взгляд эльфа. И в ответ внутри пробудилось бешенство. Утренняя побудка и чувство несправедливости сделали свое дело. Теперь Хайену больше всего на свете хотелось реванша. И магия, та магия, к которой он привык, которая была его сущностью, воздухом, жизнью, которая каждый вечер помогала ему проникать в сны, откликнулась. Зеленый щит треснул, но не исчез.