Геном хищника. Книга третья

Это легкотня, — усмехнулся Клод. — Но возвращаясь к Гоферу, давай теперь обсудим, зачем мне это нужно.

Глава 18

— Уверен, — спросил Гофер, прежде чем я вышел из машины. — Мы даже тела своих забрать не смогли. Просто нечего было забирать. Только Хвостик и вернулся.

Хвостиком звали обычную (не мутанта) крысу-альбиноса, которого Гофер использовал в роли ищейки при разведке новых тоннелей. Он зачем-то взял её с собой, но из рук не выпускал.

— Ну что там такого опасного? Суперхищник? Призраки и ловушки Древних? Копатели «Искателей»?

— Именно! Причём всё вместе! — воскликнул Гофер. — Ещё и затоплена половина тоннелей. Не стоит туда ходить, чтобы тебе там не пообещал Клод. Это слишком опасно для жизни.

Я посмотрел на Крысолова, решая, стоит ли ему объяснить, что всё вышеперечисленное мне и нужно как раз ради жизни. Но не стал, пусть лучше думает, что я странный и у меня шило в одном месте. Я уже чувствовал, что приближается кризис. В запасе точно было ещё пара дней, но либо я ошибся в расчётах, либо без биомонитора что-то сбилось, либо по какой-то причине время ускорилось. Не знаю и проверить не могу, отчего нервозность только увеличивалась.

Пока всё было на уровне голода, который ничем не получалось унять. И стали появляться навязчивые мысли и странные вопросы. Из серии, много ли из Гофера вытечет крови, если подрезать ему шейную артерию. Уж очень она сильно пульсировала на тонкой, бледной шее.

Я встряхнулся, отгоняя непрошеное видение, и кивнул.

— Нормально всё будет, — ответил я Гоферу и задумался, подбирая слова.

Хотел сказать что-то в духе: одна нога там, другая здесь, но решил, что для Аркадии это может прозвучать слишком буквально.

— Вошёл, нашёл и вернулся, — так лучше будет.

Я вылез из машины и пошёл к кузову забирать снаряжение, ещё раз обдумывая, что с собой взять, учитывая специфику выполнения заказа Клода. В обмен на мой новый биомонитор нужно было достать какой-то старый. То ли просто редкий из промежуточной партии первого поколения, то ли особенный лично для Клода.

И достать нужно было из развалин Древних, расположенных в двух часах езды от Хемстеда, но в таком месте, в которое приличные люди, а вместе с ними охотники и «Миротворцы» предпочитают не соваться. Дурная слава, злые монстры.

Предыстория была простая, а в чём-то даже звучала, как квест в компьютерной игре. Лет пятнадцать назад некто Паскаль спустился в развалины вместе с группой археологов из научного Директората. И назад не вернулся. Никто назад не вернулся. Ни археологи, ни отряд UNPA, который их сопровождал. Поисковый отряд тоже не вернулся, после чего научный Директорат на эти подземные развалины забил и забыл.