Хищная планета

— Ставрос, а может быть, чтобы эти существа тоже были из воды, как копия нашего шаттла, которая собралась из сотен водяных полусфер прошлой ночью?

— Не знаю, я же не видел это существо. Оно тебе тоже показалось полупрозрачным?

— Не знаю, — девушка задумалась, уставившись в одну точку, и словно вспоминая того, кто ее так напугал, — да вроде нет. Оно казалось серым. Хотя, в темноте и в этих очках… Не знаю, Ставр.

— Лерой, я хотел спросить, а почему ты не закричала, когда его увидела?

— Я хотела. Вернее, пыталась. Но мое горло… Его словно сдавило. Было очень страшно! Я думала, что задохнусь! А потом я увидела тебя, и удушье отпустило. Возможно, оно тоже увидело тебя и перестало меня душить.

Я невольно вздрогнул, едва осознав, что не пойди я разыскивать девушку, то она, возможно, уже была бы мертва. А еще странно, почему оно пыталось убить ее, когда за ребятами только наблюдало?

Я приобнял девушку, она доверчиво положила голову мне на плечо, и через минуту я услышал ее сонное дыхание.

Глава 11. Новое предположение

Лерой

Я отлично выспалась, даже не ожидала. Мы опять позавтракали всухомятку, запив несколькими глотками воды. Ее уже совсем мало оставалось, и это не могло нас не волновать, ведь никаких источников живительной влаги мы так и не встретили за два дня пути, и, похоже, уже не встретим. Усевшись в тесный кружок, мы договорились следить, что происходит за спинами друг друга."

"За эту ночь каждый из дежуривших успел увидеть этих странных существ по несколько раз. То, что оно не одно, подтверждалось тем, что мужчины одновременно видели от двух до четырех особей. Наверняка, нас засекло какое-то местное племя и теперь следит за нами. Ставрос сообщил, что, по его ощущению, мы выйдем из этого леса примерно через сутки по местному времени, так как нам, скорее всего, предстоит еще одна ночевка. Нам очень не хотелось снова ночевать в этом лесу. У всех нас были небезосновательные опасения, что именно в эту ночь эти странные существа могут на нас напасть.

Уже несколько часов я, словно заведенная, пробиралась сквозь монотонную серость дебрей из корней гигантских деревьев. Уж и не помню, каким по счету было это мое «второе дыхание», благодаря которому я, стиснув зубы, переставляла ноги и хваталась руками за высоко вздымающиеся над головой дуги корней. Мои волосы уже давно облепили голову влажными прядями, натужное дыхание с хрипами вырывалось из пересохшего горла. Единственная радость заключалась в специальном костюме для планетарных стражей, материал которого отлично отводил влагу и лишнее тепло тела, охлаждая его.

— Лерой, ты как? Идти еще можешь? Или очень устала? — в глазах обратившегося ко мне Ставроса не было издевки, а лишь заботливое участие.