Хищная планета

Крейсер слишком велик для быстрого маневрирования и, насколько я понимаю, не вооружен? — я обвел взглядом капитана, старпома и штурмана. Заговорил капитан.

— Да, так и есть! — это всего лишь гражданский грузовой крейсер. Оружия на борту нет. Но его внешняя обшивка достаточно прочна, чтобы выдерживать прямое попадание. Во всяком случае, каждый отсек герметично закрывается в случае его повреждения. И, по сути, является самостоятельной единицей для транспортировки любого содержимого в открытом космосе. А это значит, что все четыре стенки каждого отсека крейсера имеют толщину внешней оболочки корабля. К тому же, всё, что было закуплено хозяином судна, мы погрузили в середину судна, так что его зад, прошу прощения даму, преследователи могут обстреливать, сколько их душе угодно! Главное, стараться не подставлять им бока. Насколько я понимаю, отец и дочь Доуни им нужны живыми, поэтому атомное и ему подобное оружие применять они не будут.

— Да, капитан, всё верно! Их выстрелы по крейсеру должны быть только акцией запугивания, — подтвердил Тилбот.

— Сколько нам осталось лёту до «Аэлиты»? — нежный голосок Лерой невольно заставил меня вздрогнуть.

Штурман повернулся в кресле, сверившись с интерактивной звездной картой, — ну, если быть точным, то ноль семь парсека.

— Это хорошо! Нам бы продержаться примерно ноль пять парсека! Может, даже меньше, — оживленно блестя глазами, улыбнулась девушка.

— И что тогда? — поднял бровь капитан, а мы все переглянулись, словно заговорщики, догадываясь, что этим хотела она сказать.

— А дальше у злодеев откажут двигатели и все системы на корабле, связи тоже не будет! Так всегда бывает при подлете к этой планете, — нашлась девушка, собственно, произнеся чистую правду и не сказав при этом лишнего.

— Но тогда и наш крейсер станет неуправляем! — чуть ли не фальцетом произнес штурман, а капитан и его помощник взволнованно поднялись с мест.

— Сядьте! — с металлом в голосе произнес Тилбот, и те невольно подчинились, признав его право раздавать команды. — Мы уже летали этим… маршрутом. И уже сталкивались с подобным странным феноменом. Но у нас есть теперь связь с планетой, которая как раз и появляется на расстоянии ноль два парсека, оттуда поспеет и помощь!

— Помощь? Откуда? Там же ничего нет! — брови капитана крейсера, поползли удивленно вверх."

"Но на эту его реплику ответить никто не успел, так как мой наручный комм огласил помещение настойчивым сигналом, тут, же замолчавшим, но экран осветился поступившим сообщением. В наступившей тишине я прочитал его вслух: «Груз упакован? Готовы к передаче?»

Я поднял взгляд на напряженно замерших людей. Лерой побледнела, но сидела, упрямо поджав губы, сдаваться без боя она точно не собиралась.