Сердце химеры

Керин указал подбородком на магическую завесу, которая вновь посветлела: мир «тишины» освобождал своих узников."

"Он помог Нари надеть платье и быстро оделся сам. Раны на его теле почти затянулись, и Нари вздохнула с облегчением: передышка пошла на пользу. Да что там – это место полностью перевернуло ее жизнь.

Но радоваться они станут потом! Сначала надо добраться до города троллей. Пара часов – и будут на месте. Предстоящий разговор с отцом волновал Нари, но эта тревога вовсе не затмевала счастья. Они с Керином теперь вместе!

Глава 31

Они без труда миновали завесу и попали в обширную пещеру с гулкими высокими сводами. Нари не видела их в темноте, но догадалась по звуку шагов, который поднимался и терялся где-то над головой.

– Я сделаю светлячок? – тихо спросила она.

– Не стоит. Я понесу тебя, – коротко ответил Керин.

В его голосе чувствовалось изо всех сил скрываемое волнение. Нари и сама переживала – не навсегда ли «тишина» лишила Керина возможности менять ипостась? Он несколько секунд стоял неподвижно, потом решился.

Огромный лев с серо-серебристой шерстью встряхнулся и лег у ног Нари: «Забирайся!»

Нари устроилась на его спине, распласталась, держась за шерсть. С каждым разом ей это удавалось все ловчее. Забавляясь, она пощекотала его за ухом, а Керин внезапно повернулся, и ее кисть целиком исчезла в его пасти, где он ее хорошенько помусолил, облизал и лишь после этого выпустил.

– Фу-у! – возмутилась Нари, вытирая ладонь о теплую шерсть. – Керин!

Химера фыркнул – Нари уже знала, что так он смеется. Отсмеявшись, потрусил вперед.

Из пещеры вел единственный подземный ход – довольно широкий, так что Керин с Нари на спине без труда умещались в тоннеле.

Здесь ощущалось дыхание внешнего мира. Если в других переходах воздух был хоть и прохладным, но затхлым, отдавал плесенью и сыростью, сейчас он стал свежим и чистым: проникал снаружи через невидимые трещины и проломы. Выход на поверхность был где-то совсем близко. И неудивительно, ведь тролли всегда селились в основании горы с таким расчетом, чтобы в любой момент можно было выбраться наружу.

– Мы близко, Керин… – прошептала Нари, все еще не веря, что им удалось. – Мы почти выбрались…

Почти.

Нари потом ужасно винила себя за это слово. Может быть, если бы она промолчала в тот момент, потерпела бы еще немного, все бы и сложилось так, как нужно.

В глубине души она понимала, что в случившемся нет ее вины, но разум против воли вертел и крутил произошедшие события, назойливо вставляя слово «если».

Если бы она не обрадовалась раньше времени…

Если бы мир «тишины» открылся чуть раньше, отпуская их…

Если бы наместник Ревеля не узнал Нари…

Если бы эмл не напал…

Но Керин был абсолютно прав, когда говорил, что прошлое изменить нельзя.