Сердце химеры

Нари видела, что дракон, отец Эйлин, поднялся на помосте, глядя на танцующую пару. Лицо его оставалось суровым – лицо воина, закаленного в битвах, – но взгляд был любящим.

– Керин, почему ты сказал, что свадьба не состоится?

– До того момента, как ты появилась, я не был уверен, что это дело рук Видящих. Едва голову не сломал, пытаясь понять, как я здесь оказался.

– И я! – улыбнулась Нари. – Я так испугалась! Успокаивала себя тем, что это просто сон.

– Слишком реально для сна. А женитьба на незнакомой девушке в мои планы точно не входила. Так уж получилось, что я люблю другую.

Керин произнес это так буднично, будто говорил о чем-то давно решенном и неизменном.

– Кого же? – севшим голосом прошептала Нари.

– М-м-м… Одну юную драконицу. Которой очень идет алый цвет. Тебя, моя родная!

Музыка закончилась, они застыли посреди зала, в свете ярких магических шаров, под гром аплодисментов. Нари, вздохнув, приникла к его груди. Ей было сейчас так хорошо, как никогда прежде еще не бывало.

– Твои родители… Родители Эйлин идут сюда, – сказал Керин.

– Они нас поженят. Вернее, Эйлин и Нерита. Все не по-настоящему, но…

– Ты хочешь этого, Нари?

– Почему нет? Это ведь просто… просто игра? Да, я хочу! Мы спим, и это такой прекрасный сон.

– Прекрасный, – согласился Керин, обнимая ее за талию и зарываясь лицом в густые волосы. – Но он закончится.

– Керин, ты не нарушишь обещания! Мы не отвечаем за свои сны! – почти крикнула Нари. – К тому же… Кто знает, вдруг наш отказ испортит что-нибудь в прошлом?

– Прошлое не изменить, Нари. Я хочу жениться на тебе! Сделать тебя счастливой! Быть рядом всю жизнь!

– Так разрешим себе помечтать. – Она поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы.

– Дети, дети, подождите до окончания церемонии, – проворчал пожилой дракон, приблизившись."

"А «мама» ничего не сказала, стояла, прижав руки к груди, и смотрела с умилением. Нари подумала, что и ее собственная мама так же глядела бы на нее в день свадьбы. Может быть, даже принялась бы плакать от переизбытка чувств.

– Пора приступать. – «Отец» откашлялся и протянул Керину мешок из толстой темной материи, который ему за секунду до этого поднес слуга.

Керин мешок взял, однако переводил недоуменный взгляд с дракона на Нари, но она чуть заметно пожала плечами: мол, ничего не понимаю, у нас такого в церемонии нет.

– Так! – нахмурился дракон. – Ты изучил Кодекс? Или был слишком занят, мечтая о невесте?

– Был слишком занят, мечтая о невесте.

Нари никогда еще не видела Керина таким смущенным и с удовольствием полюбовалась.

– М-м-м… Могу я поинтересоваться, что мне делать с этим мешком?

– Молодежь! – фыркнул дракон. – Только в битвах сильны. Подойди.