Имя ей Хель

Что ж, холод, как по мне, был гораздо лучше неловкости, которую мы оба испытали в первые мгновения после поцелуя.

– Расскажешь, что тут произошло?

Хоук бросил на меня хмурый взгляд.

– Судя по всему, кто-то пытается сорвать церемонию в Ночь Аанъя.

Глава 18

Цветы, что боятся света

– Значит, волки хотели забрать сердце? – спросила я, заглядывая под куст в поисках рассыпанных Хоуком стрел.

Лук мы нашли сразу, а вот колчан растерял все стрелы. Почти везде, куда бы мы ни шли, лежали разорванные трупы волков.

– Других догадок у меня нет. Волки были зачарованы – их не напугало моё перевоплощение и даже боль их не останавливала: они продолжали бросаться, пока не падали замертво. Я постарался увести их. Тебя феи должны были отправить в противоположную сторону. – Хоук поднял с земли сломанную стрелу, осмотрел и с сожалением бросил обратно на землю. – Не думал, что ты решишь побежать за мной.

– Когда я выбралась, феи были уже не особо разговорчивы. Но зачем кому-то срывать праздник?

– Не знаю, Хель, но предположу, что либо этот кто-то не хочет, чтобы земли в Королевстве оставались плодородными, либо не желает, чтобы я окончательно утвердился в правах Верховного Короля.

– Так, и что случится, если церемония не состоится? – Я заглянула под куст можжевельника. – Тебя выгонят из замка?

– Я не знаю, Хель. Такого ещё не бывало. Да где же эта проклятая стрела?!

Мы прочесали почти весь путь от фей до зарослей, куда увёл волков Хоук, и обратно, но нигде не смогли найти золотую стрелу.

– Кто-то забрал её? – Под кустом не нашлось ничего, кроме упитанного ежа, который тут же дал дёру. – Украсть стрелу, которая укажет путь к Звёздному оленю, – ещё один способ сорвать церемонию.

Хоук выругался, ударил ствол ближайшей сосны и, облокотившись на неё, спрятал лицо в ладони.

– Что-то мне подсказывает, что второй такой стрелы нет? – Я легонько пнула камень возле ноги, раздражённая из-за того, что почти физически ощущала смятение и досаду Хоука. Он злился на себя за неосторожность и опрометчивость."

"– Нет. – Он вздохнул и запрокинул голову, стараясь собраться с мыслями. – Она такая одна.

– Что делаем? Возвращаемся в замок? – Я посмотрела на запад – солнце уже тянулось к горизонту. До заката оставалось всего несколько часов.

– Не хочу давать Совету лишний повод сомневаться во мне, – сказал Хоук после долгого молчания. – К тому же… никто, кроме них троих, не знал, куда мы направляемся.

– Думаешь, кто-то из них…

– Не хочу даже думать, но очень уж странное совпадение. Так что возвращаться не будем, попробуем справиться так. Приведу себя в порядок и пойдём к лесным феям. Они когда-то подарили нам золотую стрелу, может быть, знают, как обойтись без неё.