Имя ей Хель

 – Сван сел на кровать, и я заметила, что он одет в короткие штаны до середины икры, белую рубаху и кожаный жилет на шнуровке – так одевались слуги.

– Хорошо добрался? Без проблем? – Я перешла к окну и задёрнула шторы.

– Да, три дня назад. Расстроился, когда узнал, что вас нет в замке. – Что-то щёлкнуло, и свеча на прикроватном столике загорелась. Сван, заметив мой взгляд, показал маленький металлический цилиндр с тлеющим угольком на конце и откинутой крышкой. – Какая-то волшебная штука, – улыбнулся он, зажёг угольком ещё две свечи, захлопнул крышку и спрятал приспособление в карман жилета. – Такие выдают слугам, которые не умеют зажигать огонь с помощью магии.

– Лучше не привлекать внимания. – Я задула свечи и села на кровать.

– Ну ладно, – Сван не скрывал своего разочарования.

– Никто не должен знать, что мы знакомы, – я надавила. – Хоук живёт буквально напротив и…

– Я понимаю, Хель, я не дурак.

Я выдохнула. Неожиданное появление Свана заставило меня нервничать. Возможно, больше, чем того требовала ситуация, но в последнее время я всё чаще ощущала себя натянутой тетивой, готовой вот-вот лопнуть. А Сван – ещё один повод для беспокойства. Только теперь я с досадой поняла, что с трудом могу позаботиться о себе – смогу ли приглядывать за Сваном? И не просто приглядывать, но и не вызывать при этом подозрений?

– Он что-то передал? – спросила я так тихо, как только могла.

– Нет, ничего, – Сван удивился. – А должен был?

– Я надеялась хоть на что-то, – цыкнула я. – Тут всё… странно.

– Что такое?

Я покачала головой.

– Не сейчас. Ты же знаешь правило…

– Не спрашивать о твоих заданиях, я помню, – настала очередь Свана вздыхать. – Но теперь я живу тут и могу помочь, слуги всё время болтают и…

– Нет, – резко оборвала его я. – Не вмешивайся ни во что и даже не думай мне помогать. Чем дальше будешь держаться, тем лучше. Я не уверена, что смогу защитить тебя. Так что сиди тихо и не высовывайся. И сюда больше не приходи.

– Я не ребёнок, Хель. – Я не видела лица Свана, но слышала, что говорил он сквозь сцепленные зубы. – Я сам добрался сюда, сам узнал, где твоя спальня, пробрался сюда никем не замеченный. Так что не списывай меня со счетов так легко.

– Ты не понимаешь, насколько это опасно. – Я была непреклонна и повторила, выделяя каждое слово: – Держись подальше от этого дела. Понял?

Сван молчал, и я почти видела его недовольное лицо и полный праведного гнева взгляд.

– Понял? – надавила я."

"– Понял, – эхом отозвался он. – Ты невыносима, Хель.

– Я знаю, – сказала я, смягчаясь.

Повисло молчание. Я радовалась, что Сван уступил. Не знаю, о чём думал Сван, но, судя по ровному дыханию, на меня он не обижался.

– Ты голая, – вдруг сказал он.

– Я всегда сплю голая.

– Я помню, и я соскучился.