Имя ей Хель

Нужно подойти ближе, чтобы увидеть всю картину. Если хочешь.

Я последовала за Хоуком к окну и обомлела. Лес вокруг замка мерцал и переливался разными оттенками синевы. Огоньки были везде – мелькали среди крон деревьев, висели в воздухе, заменяли собой звёзды на затянутом тучами небе. Крупные, размером с кулак, и маленькие – не больше горошины, они вихрились в диковинном танце. Подлетали близко – только руку протяни – и резко отдалялись, будто пугливые зверьки.

– Это духи леса, – пояснил Хоук. – Они очень любят дождь.

Я не ответила, заворожённо наблюдая за диковинной картиной. Это было потрясающе красиво – живой, дышащий, светлый лес. Огоньки источали тепло, не обжигали, но согревали, оказываясь на расстоянии вытянутой руки. Даже ветер утих, будто бы боялся их спугнуть.

Хоук протянул руку, и ближайший огонёк осторожно, с опаской, закружил над ней, а потом позволил коснуться себя, мигнул и вспышкой унёсся в небо, оставляя за собой яркий серебряный хвост, и там, в вышине, распался на сотню голубых искр.

– Хочешь попробовать?

– Э-э… Трогать странные штуки?"

"– Не бойся. – Хоук улыбнулся, взял мою руку. – Ты не навредишь им, они просто с дождём вернутся в землю и обретут прежнюю форму.

– Я не за них переживаю, – пробурчала я, но позволила Хоуку вытянуть мою руку вперёд. Холодные капли тут же застучали по коже.

– Тебе они тоже не навредят, – засмеялся Хоук, но тихо, чтобы не спугнуть духов.

К моей ладони духи подлетать явно не хотели, вились в отдалении и как будто даже нарочно облетали стороной.

– Кажется, я им не нравлюсь.

– Понравишься, надо просто позволить им тебя узнать.

В этом я сомневалась, но говорить ничего не стала. Хоук встал у меня за спиной, приблизился почти вплотную: даже сквозь одежду я чувствовала его тепло, его дыхание защекотало макушку. Он протянул руку так, чтобы она соприкасалась с моей, вторую положил мне на плечо.

Один из огоньков тут же заинтересовался и поплыл к нам. Остановился у ладони Хоука и замерцал, будто бы выражая радость. Хотя с чего это я взяла? У этих штук вообще есть чувства? Глупости какие-то.

Хоук стал медленно двигать руку, ведя огонёк за собой, коснулся моей руки и поднырнул под неё так, что моя ладонь оказалась в его. Огонёк, не заметив подмены, лизнул мою кожу, и лёгкая щекотка взбежала от запястья к плечу, я ойкнула, и огонёк взметнулся ввысь, чтобы через несколько мгновений рассыпаться тысячей искр. В ладони осталось приятное тепло, а злость совсем исчезла, будто лесной дух унёс её на своём серебряном хвосте.

Хоук отпустил мою руку и отступил на шаг. Холод тут же пробрался между нашими телами, заполняя образовавшуюся пустоту.

– Вот в общем-то и всё, подумал, что тебе понравится и… немного отвлечёт от… всякого, – сказал Хоук после недолгого молчания.