Попаданка с характером, или Жемчужина для дракона

Словно скала с плеч свалилась – все это время я подспудно боялась, что Элли может быть сообщницей преступников. А она ни при чем! Девушка оказалась там, потому что ее жених смог пробраться в академию и заколдовать ее. И тогда Элли никто не спас, поэтому она и пошла в тот коридор, чтобы выбраться из академии и сбежать с этим противным Пивотом. Только вот…

– Зачем такие сложности? – спросила, нахмурившись. – Почему бы ему просто не приказать мне выехать в город в выходной?

– Потому что вы плохо читали устав академии, Элоин. – Ректор вдруг щелкнул меня по носу, но совсем необидно, и улыбнулся. Я даже моргнула от удивления – так странно было видеть на его лице улыбку. – Первокурсникам запрещено покидать академию самостоятельно, только группой и с преподавателем. Ваш курс на выходных повезет в город магистр Физз, советую вам ни на шаг от нее не отходить.

Вот оно что… Наверное, Пивоту приспичило жениться как можно скорее, если он изо всех сил пытается выкурить меня из академии. Вдруг охватила гордость за Элли – какая же она молодец! Смогла сбежать из дома от своего сомнительного родителя, который отдает дочь всяким Пивотам, и поступить в академию. Кто же виноват в том, что она исчезла и на ее месте оказалась я? Те, кто покушался на принца? Узнаю, кто они, – буду знать, кто спровадил Элли куда подальше и освободил мне вакантное место. И нет, благодарить их не стану, скорее подумаю, как за нее отомстить.

Подняв глаза, уже собралась спросить, есть ли какие-то подвижки в деле, как милорд опередил меня. Подвинув стул, сел напротив и, взяв меня за руку, серьезно и медленно произнес, словно хотел, чтобы каждое слово попало прямо мне в мозг:

– Элоин, я должен вас предостеречь. Что бы ни случилось, не вздумайте выходить замуж за вашего жениха. – Наверное, в моих глазах промелькнуло подозрение, потому что он, вздохнув, пояснил: – Дело в том, что граф Пивот – известный исследователь с довольно дурной славой. А известен он тем, что несколько раз чуть не переступил черту в стремлении найти способы увеличения собственного магического резерва. Граф подозревался в проведении незаконных ритуалов на крови, а ваша кровь, Элоин, древняя кровь, для него настоящий подарок. Боюсь, если вы попадете к нему в руки, он выкачает ее до последней капли."

"Значит, этот Пивот собирался пустить меня на эксперименты? Такой вариант событий настолько жуток, что верить в него совершенно не хотелось. Может, ректор придумал все из ревности?

Однако, взглянув в лицо милорда Рэйнарда, я словно наяву услышала его вчерашние слова о страусах, которым проще отрицать правду, чем принять ее отвратительную природу, и все возражения замерли на губах. Действительно, женишок выглядел… пугающе. Не удивлюсь, если подозрения на его счет подтвердятся.