Попаданка с характером, или Жемчужина для дракона

Уже через полчаса я тяжело дышала, словно слезла с беговой дорожки. Хорошо, что Элли обладала природной грацией, и даже мои ошибки в ее исполнении смотрелись мило. Сирена, что поделаешь. Судя по легендам, они должны обольщать мужчин. Правда, не танцем, а голосом.

– Может, достаточно на сегодня? – подала я тот самый голос, когда почувствовала, что падаю от усталости. – Один танец мы выучили, мне хватит. Остальные пропущу.

– Все равно тебе придется их выучить, – не согласился Марк. – Ты же когда-нибудь выйдешь замуж и будешь вращаться в обществе, а там приняты балы.

– Я стану магом и буду самостоятельно зарабатывать на жизнь, – мрачно заявила, пытаясь отдышаться, наверное, Джина слишком затянула на мне корсет, уже и голова кружится.

– Маги тоже посещают балы. – Марк вздернул бровь. Похоже, нежелание выскочить замуж и развлекаться на балах его изрядно удивило. – Ладно, объявляю перерыв, о моя нетренированная ученица, а потом продолжим."

"– Хорошо, – облегченно выдохнула. – Пойдем в библиотеку. Или на скамейку. В любое место, где есть на что присесть, пока я не упала.

Глава 15

Оказавшись на скрипучем стуле читального зала, я возблагодарила небеса. Подумать только, еще вчера он казался мне недостаточно удобным! Сейчас же я настолько обрадовалась отдыху, что была готова превозносить и стул, и библиотеку, и замечательную академию, в которой они находились. Наверное, Элли вела жизнь затворницы и по балам не ездила, иначе получасовая разминка была бы для нее чем-то легким и после нее не болели бы все мышцы, с ногами по идее совершенно не связанные. Неудивительно, потому что местные танцы оказались сложной комбинацией прыжков, подскоков и поддержек, перемежающихся плавной ходьбой между другими парами. Надеюсь, у меня получится ни в кого не врезаться.

– А сколько танцев будет на балу? – с содроганием спросила Алиери, не торопившегося садиться.

В отличие от меня уставшим он не выглядел. Марк же говорил, что у его семьи уйма друзей? Наверное, уже много лет отплясывает на балах и светских вечерах.

– Обычно по восемь, каждый – где-то по полчаса.

Произведя нехитрые расчеты, со стоном закрыла глаза. Четыре часа! Хотя никто не заставляет участвовать во всех, один танец оставлю Марку, еще один обещала ректору. Вот и все, час «фитнеса» как-нибудь выдержу.

– Какие книги тебе принести? – спросил Марк.

– Учебники по географии и по магическим расам… и какой-нибудь сборник легенд. Про старые времена, – попросила, подкрепив слова благодарной улыбкой.

Как хорошо, что не нужно вставать и книги доставят прямо на стол!

День клонился к вечеру, лучи закатного солнца, падающие сквозь прозрачный потолок, озаряли библиотеку теплым светом.