Жрец Хаоса. Книга I

Обитаема лишь её восточная часть, узкий участок вдоль побережья.

— А как же юг? — указал я пальцем на заснеженную территорию внизу карты.

— Это запретные земли, запертые архимагами, а то, может, и самими богами ещё до эпохи империй. Посещение их запрещено. Считается, что ранее и Австралия была населённым континентом, пока однажды кто-то из её магов не посетил Ледяные Пустоши. Обратно он принёс с собой смерть и опустошение целого материка.

Кондратий Иванович внезапно замолчал, уставившись в пространство перед собой, затем резко встряхнул головой и продолжил:

— Я, собственно говоря, зачем вам это всё рассказывал, Юрий? Подобное деление обуславливается тем, что в любом мире и в любой империи сила её зависит не только от тех территорий, которые она смогла захватить и удержать, но и от количества архимагов, которые являются зачастую не только завоевательной единицей, но ещё и сдерживающей силой…

Он нервно постучал пальцами по столу, затем продолжил:

— Архимаги — единственная причина, удерживающая империи от кровопролитной свары между собой. Понятно, что вполне возможны союзы, когда две-три империи объединяются друг с другом и стирают с лица земли ещё одну империю, однако же… — он сделал паузу для эффекта, — завоевать не значит удержать. В силу разного менталитета, в силу разных культурных традиций, в силу разных взглядов на жизнь… удержание чужих территорий вероятно только в случае полного уничтожения местного населения.

Кондратий Иванович подошёл к полке с книгами, достал толстый фолиант и шлёпнул его на стол:

— Большинство империй старается не выходить за пределы своей территориальной ментальности. А это значит, что мы, к примеру, отвоевав у Японии обратно Курильские острова, не полезли дальше уничтожать японцев по той простой причине, что мы в принципе их особо не поймём, не вникнем в их культуру и считаем, что лучше захватить безлюдные острова и заселить их своими людьми, дать вассальное подданство и так далее, чем влезать на чужую землю с чужими традициями и чужими источниками силы…

Он устало опустился в кресло, поправляя сбившийся галстук:

— Всё же каждый род черпает силу в чём-то своём…

— Погодите, Кондратий Иванович… — я осторожно перебил учителя, видя, что он увлёкся. — Но сейчас, насколько я понимаю, ситуация в нашей империи с архимагами несколько ухудшилась…

Учитель вдруг резко выпрямился, его глаза загорелись тревожным огнём:

— Ухудшилась, молодой человек! Причём я бы сказал, что ухудшилась она катастрофически! — он вскочил и начал нервно шагать по кабинету.