Сияние Хаоса

Начальник стражи оказался довольно умелым командующим, так что моим наемникам пришлось нелегко. Байлей с трудом выгрыз для нас эту победу. Я думала, что на этом трудности закончатся, когда моя охрана вывела из поверженного замка семейство лорда, но это оказалось не последнее испытание.

Вместе с графом Шувьтеранским стража вывела его жену, зятя и дочь. Дочери было немногим больше двадцати лет, и она была на сносях. Да, я помню уроки прошлого, но когда я зачитала обвинение и приговор этой семье, все разразились руганью и угрозами, а девчонка... Она бросилась мне в ноги и стала умолять сохранить жизнь ее нерожденному ребенку. Умоляла дать ей время до родов и не убивать малыша. Нет, я не забыла, чем обернулось в прошлый раз мое мягкосердечие. Я знала, что все они там преступники, которых надо казнить. И я собиралась отдать справедливый приказ. Но эта девчонка...

Она увидела ответ в моих глазах до того, как я смогла найти в себе силы его произнести, схватила мою руку и прижала к своему животу. Бог знает, как я не уничтожила ее на месте! Может, дело было в полном надежды взгляде, а может, в толчке, который я ощутила под ладонью. Я пришла карать изменников, но к такому оказалась не готова. Я понимала, что это может стать угрозой в будущем, но я смотрела в ее полные отчаянных слез глаза, и челюсти сводило от злости."

"Кто такой лорд? Лорд – это владелец земли, который несет полную и постоянную ответственность за жизни живущих на ней людей. С пяти лет меня учили, как надо править этими землями. Я пяти лет я знала всю свою жизнь наперед. Никогда я не помышляла об иной участи. Я даже не представляла, что моя жизнь может стать... свободной. Лорд имеет власть, пока его народ это позволяет, а король одобряет. Жизнь лорда принадлежит земле, на которой стоит его замок. Все, что имеет лорд, он имеет только благодаря своему народу. Единственный смысл жизни для лорда – забота о народе. Поэтому мы изучаем науки, которые нам не интересны, когда простые дети играют на улицах. Поэтому мы выходим замуж за тех, кто нам выгоден, а не за тех, кого выберет сердце. Поэтому мы берем на себя ответственность там, где простой человек не выдержит последствий. Наша совесть не имеет значения, когда приходится выбирать между ней и благом народа. Ночные кошмары для лорда – обычное дело.

Я все это знала с пяти лет и была готова к тому, что моя жизнь мне не принадлежит.  Мой народ должен жить так, как им велит их сердце, совесть и моральный долг, а все остальное должна делать я.

Что сделать сложнее? Отдать приказ убить беременную женщину? Или услышать такой приказ и подчиниться ему? Я смотрела в заплаканные глаза девчонки, чувствовала ладонью беспокойные толчки нерожденного младенца, а на зубах эмалью скрипела ненависть. Ненависть к себе.