Сияние Хаоса

– Он передал письмо с меткой, а значит, уверен, что она не справится за отведенный срок. Думаешь, она сможет?

– Не поверишь, – усмехнулся Барон, – я узнал, что она связалась с Альмалоном. Двести тысяч со дня на день перейдут в ее распоряжение. Справится ли она, имея почти полноценную армию, в то время как графы остались только с личной охраной благодаря Нортании? Думаю, да. Заказы утратят силу, если заказчики будут мертвы. А судя по взгляду этой девчонки, в живых она не оставит даже детишек.

– Похоже, скоро действительно начнется жара.

Летопись

Королевство Сихейм. Столица Таанах. 1504 год после Первой Священной Войны. Девятый день первого месяца осени.

Поместье герцога Феранийского.

– Нет. – жестко бросил герцог Альмин, не отрывая взгляда от казначейских грамот. Несмотря на деньги, которые приходили с юга королевства, золота в королевской казне не хватало на содержание армии. Эта затянувшаяся война высасывала все средства из Сихейма и грозила через пару лет обернуться настоящей катастрофой. У герцога, как у первого министра финансов, и без того было много хлопот, а теперь еще и Теяра с ума сошла.

– Но папа! – топнула ногой девушка, грозя вот-вот разразиться потоком слез. – Мы любим друг друга!

– Это незначительно. – не меняя тона, ответил Альмин. – Ты не выйдешь замуж за безродного торговца.

– Если я не выйду замуж за него, то ни за кого другого тоже не пойду! Так и знай! – злилась молодая госпожа, гневно сжимая кулаки. К сожалению, это не выглядело хоть сколь-нибудь внушительно. В отличие от свой сестры-близняшки, Тея не могла одним взглядом приморозить человека к полу и заставить пожалеть о своем рождении, увы.

– Это не ты будешь решать. – как и предполагалось, герцог вовсе не впечатлился нахмуренными бровками своей дорогой дочери. Перекладывая документы из одной стопки в другую, он все никак не мог взять в толк, откуда у Нортании столько солдат и провизии. Ну явно же больше, чем он рассчитывал. Впрочем, об этом лучше молчать. Если хоть кто-то узнает, что он... Альмин начал подозревать, что северных варваров снабжают извне. Может, Лаодикея? Или Артахан? Нужно обсудить это с Великим герцогом...

– Отец! – воскликнула Теяра, шмыгнув носом. – Если ты не разрешишь, я сбегу с ним!"

"– Тебе лишь бы сбегать. Прошлые семнадцать побегов ничему тебя не научили, кроме как вязать канаты из простыней? – безразлично спросил герцог, не рассчитывая получить хоть сколь-нибудь разумный ответ.

– Это потому, что ты не позволяешь мне общаться с Хель! Она бы точно меня поняла! Не то что ты. – заплакала все-таки молодая герцогиня.

– Не равняй себя с ней. – поднял на дочь тяжелый взгляд Альмин. – Ты – госпожа, а она – выродок, который больше к нам не имеет никакого отношения. Еще раз упомянешь ее имя – выпорю.