Жрец Хаоса. Книга IV

Надежда на Алаид была слишком зыбкой, а потому я обратился на лету к Войду:

— Ты же пробовал силу бабушки на вкус, ведь так?

— Запрета на дегустацию не было, — мой голод или астральный подселенец пытался оправдаться, — поэтому…

— Да не важно, — перебил я его, оставляя разговор о его подселении на потом. — Напротив, тебе нужно будет пробовать на вкус силы всех встреченных магов для того, чтобы потом мы смогли отыскать их при надобности. Как Эльзу на балу. Исключительно полезный навык!

Кажется, Войд повеселел от таких предложений. Ещё бы вместо постоянной диеты можно было по чуть-чуть, но подпитываться от всех вокруг.

— Ты не так меня понял, — тут же решил я немного приземлить его энтузиазм. — Постоянно всех подряд есть нельзя. Нужно создать библиотеку сил важных для нас магов, чтобы мы могли их отыскать и защитить в случае необходимости.

Войд тяжело вздохнул, но возражать не стал.

— А теперь скажи мне, в которой стороне искать бабушку?

— Ты расстояние-то от нас до неё представляешь, чтоб такие вопросы задавать? — возмутился Войд.

— Мне не нужно точное местоположение или город… Хотя бы примерно, какой материк? В какую сторону вести поиски?

Войд умолк, лишь фоном я ощущал его сосредоточенность.

Мы почти успели долететь до окраин столицы, когда он заговорил:

— Боюсь обнадежить тебя ещё больше, но кажется, восток. Но сила какая-то не такая… Я не понимаю… Как будто она и не она одновременно.

Я облегченно выдохнул. Но определение направления было только половиной беды, второй половиной было определение заказчика покушения на бабушку.

Но неприятные сюрпризы на этом не закончились, чем ближе я был к дворцу, тем сильнее чувствовал волнение по внутренней связи с химерами. Они бесновались, будто бы чувствовали, что с их создательницей что-то неладно. И сквозь их панические метания до меня дошел ещё один отрывок воспоминаний:

Эльза сидела перед созданным мной и бабушкой крылогривом и втолковывала ему сообщение для меня. Срочное.

— Звонил смотритель полигона, сообщил, что потухло разом три купола: бабушки, Морозова и Волошина.

Я выругался. Круг подозреваемых на роль заказчика сужался. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы собрать воедино факты. Японцы в сговоре с пустотником-трансплантологом, встреча бабушки с Кагэро, инициация заседания Совета архимагов, и вдруг разом минус три архимага. Скорее всего, они даже не долетели до места назначения. Их уничтожили, чтобы они не дали показания.

Круг замкнулся. Мне нужно было на Алаид.

* * *Нехватка времени ощущалась буквально на кончиках пальцев. Это даже был не убегающий сквозь пальцы песок — это было дыхание смерти, ощущаемое на затылке. Причём смерть эта была не моя, а бабушкина.