Последний Хаос

Следующие две ночёвки были на диких узлах. Служители Пути, конечно, постарались проложить дорогу так, чтобы переселенцы как можно реже появлялись в обжитых областях…

Но и на диких узлах, естественно, имелись свои сложности."

"На втором из них, к примеру, ночью пришлось отбиваться от целой толпы порождений. К счастью, и Слаикан, и воины Руи-Вима не сплоховали. Иначе вместо десяти погибших могло бы быть на порядок больше.

В общем, здесь тоже пришлось оставить группу прикрытия. Колонна к этому моменту была такой длинной, что растянулась уже не на один день. Поэтому, выставляя заслоны на всём пути следования, Игорь фактически был вынужден ослаблять передовой отряд.

И всё же это был прямой путь. Официальными Туманными дорогами, как бы ни смешно звучало такое словосочетание, дойти до того же Пао-У можно было дней за пятнадцать. А переселенцы добрались за двое суток.

При этом большую часть времени они никого не встречали. Вспоминая путешествие за лечебным зельем для сына, Игорь понимал: условия им предоставили просто невероятные. Однако долго так продолжаться не могло.

Но и пятый узел, который довелось посетить, оказался пустым: его тоже бросили. Тут, правда, и домов на всех не хватило бы. Несколько хуторов были раскиданы по всему узлу, а далеко уходить от монумента прибытия нельзя было. В итоге, снова пришлось ночевать под открытым небом.

Когда Игорь уезжал с узла после ночёвки, то, проходя через лагерь, почуял: от людей начало ощутимо попахивать. Помыться в пути было негде. Небольших источников на диких узлах хватало разве что пополнить запасы воды. И пусть на Туманных дорогах не хочется ни пить, ни есть — зато при ночёвке и жажда, и голод настигают невероятные.

А вот на следующем узле повезло. Назывался узел — Озеро. Причём название было на русском. И там действительно имелось большое озеро. Прямо рядом с монументом прибытия. К сожалению, массовое нашествие не понравилось местным жителям.

Не понравилось до такой степени, что здешний рыцарь выехал гнать проходимцев взашей. И выехал не один, а с поддержкой из нескольких сотен человек. Тут бы, наверно, и начались неприятности, но прибыл Игорь с семьёй и Слаикан со своей охраной.

Появление у монумента вооружённых бойцов поумерило пыл рыцаря. И он согласился на переговоры, которые, оценив ситуацию, предложил Игорь.

— Мы не хотим тут никого видеть! — заявил рыцарь вместо приветствия. — От нас вы ничего не получите!

— Мы ничего и не просим, — спокойно ответил Игорь. — У нас есть запас дров и угля для костров. И запасы еды тоже имеются. Мы только озером вашим воспользуемся, если не возражаете.

— Возражаю! — нахмурив лоб, отрезал рыцарь.

— Вот и хорошо! — улыбнулась ему Слаикан. — Вот и возражайте себе на здоровье. Только нам не мешайте.